A principios de la década de 1960, Martin Sheen quiso emprender una carrera profesional como actor.

Para conseguir más papeles de actor, Sheen decidió ir en contra de su nombre de nacimiento: Ramón Estévez. 

A pesar de haber disfrutado de una exitosa carrera como actor que ha durado casi 60 años, reveló en una reciente entrevista con Closer Weekly que se arrepiente de su decisión de no utilizar su nombre de nacimiento en el escenario.

"Es uno de mis remordimientos", dijo Sheen, que ahora tiene 81 años. 

Aunque ha utilizado el nombre artístico de "Martin Sheen", nunca ha cambiado legalmente su nombre, ya que su certificado de nacimiento, su licencia de matrimonio, su pasaporte [y] su permiso de conducir siguen indicando su nombre de nacimiento.

"A veces te dejas convencer cuando no tienes la suficiente perspicacia o incluso el suficiente valor para defender lo que crees y lo pagas después", añadió Sheen.

Sheen ha interpretado papeles clave en películas, como Malas tierras y Apocalypse Now, y ha tenido un gran éxito en series de televisión como El ala oeste. 

Los cuatro hijos de Sheen han hecho carrera como actores por derecho propio. 

Aunque él les aconsejó que mantuvieran sus nombres en español, todos, excepto uno -el mayor, Emilio-, decidieron llevar también el apellido "Sheen".

"La única influencia que tuve sobre Emilio fue la de mantener su nombre", dijo Sheen. "Cuando empezó, su agente le aconsejaba que se cambiara el nombre a Sheen y él no quiso hacerlo. Y doy gracias a Dios por no haberlo hecho".

La entrada de Sheen en la industria del entretenimiento, y su posterior decisión de no usar su nombre de nacimiento, es un probable subproducto de la escasa representación de los latinos, una tendencia que ha mostrado muy poco movimiento desde que comenzó su carrera como actor.

En 2020, la UCLA publicó un nuevo estudio del Informe sobre la Diversidad en Hollywood para calcular el nivel de representación diversa en los papeles del cine y la televisión.

El informe profundiza en la diversidad en todo el panorama de Hollywood, incluidos los protagonistas, los repartos generales, los directores y los guionistas. También examina los reconocimientos. 

Aunque los latinos representan más del 18% de la población, sólo un 5,3% de los papeles en la televisión pertenecen a latinos. Del mismo modo, los latinos sólo representaron un 4,6% de los papeles en el cine el año anterior. 

La falta de representación y diversidad puede tener un impacto directo en los resultados de la industria.

"Los nuevos datos de 2021 corroboran las conclusiones de informes anteriores de esta serie, que sugieren que el público estadounidense, cada vez más diverso, prefiere contenidos cinematográficos diversos", dice el informe. 

No se sabe si la decisión de Sheen de utilizar un nombre artístico en lugar de su nombre de nacimiento ha contribuido a su éxito. Sin embargo, la posibilidad plantea una cuestión mucho más amplia sobre la representación -o la falta de ella- en la industria del cine y la televisión.