El miércoles 6 de octubre, Mujeres contra el Abuso, el mayor proveedor de servicios y defensor de la violencia doméstica de Filadelfia, celebró una conferencia en persona en el patio del Ayuntamiento de Filadelfia para lanzar la campaña de concienciación pública iPledge® para el Mes de la Concienciación sobre la Violencia Doméstica. 

El evento fue presentado por el Dr. Argie Allen Wilson, fundador y director general de F.A.I.T.H. Inc. (Family and Individual Therapeutic Healing,) y nuevo miembro de la junta directiva de Women Against Abuse. 

"La campaña iPledge de Mujeres contra el Abuso ofrece a la comunidad la oportunidad de implicarse en un esfuerzo por acabar con la violencia doméstica. Y en la campaña de 2021, que llamamos 'safer together' (más seguros juntos), pondremos de manifiesto las importantes barreras a las que se enfrentan los refugiados e inmigrantes al intentar liberarse de una relación abusiva", dijo el Dr. Wilson.

Leslie Miller Greenspan, presidenta de la Junta Directiva de Mujeres contra el Abuso, destacó además las dificultades únicas que enfrentan los refugiados e inmigrantes al lidiar con relaciones abusivas. 

Greenspan enumeró algunos ejemplos de lo que suelen hacer los maltratadores, como destruir las tarjetas de residencia, los pasaportes o los documentos de inmigración, no permitir que la víctima aprenda inglés, amenazarla con deportarla, amenazarla con separarla de sus hijos nacidos en Estados Unidos, etc.

"Para algunos supervivientes, estas horribles tácticas de abuso sólo arañan la superficie de las experiencias vividas. Y para agravar este problema están los obstáculos añadidos causados por la xenofobia, el racismo, las barreras lingüísticas y las limitaciones culturales que pueden impedir que una persona denuncie los abusos o busque ayuda", dijo Greenspan. 

A continuación, habló de un importante hallazgo de mayo de 2019, cuando una coalición de organizaciones nacionales reunió las opiniones de casi 600 defensores y abogados de todo el país. 

Descubrieron que muchas víctimas inmigrantes de la violencia doméstica y sexual tenían demasiado miedo de llamar a la policía o ir a la corte para obtener ayuda.

"En cambio, se sentían obligadas a permanecer en la relación abusiva y tratar de sobrevivir a la violencia", dijo Greenspan. 

"Este trabajo ha sido una colaboración con muchos socios. Además de Mujeres contra el Abuso, el Centro de Servicios de Nacionalidades y HIAS PA están entre esos socios. También me gustaría mencionar a las demás agencias contra la violencia doméstica que siguen haciendo este trabajo en la ciudad: Congress de Latinos Unidos, Lutheran Settlement House y Women in Transition", dijo la teniente de alcalde Cynthia Figueroa.

A continuación, Greenspan entregó el premio iPledge Social Impact Partner 2021 al Nationalities Services Center (NSC) por su labor de ayuda a los inmigrantes para que dominen el idioma, obtengan visados U y T, consigan la ciudadanía, etc.

"Hoy en día atienden a 5.000 inmigrantes y refugiados cada año de más de 100 países de todo el mundo. Son multilingües, responden culturalmente, y el programa de puente al bienestar informado por el trauma sirve a los inmigrantes sobrevivientes de la violencia doméstica", dijo.

Brenda Nogales, Directora del Programa de Servicios para Supervivientes, aceptó el premio.

"Es una verdadera lección de humildad recibir este reconocimiento de Mujeres contra el Maltrato, una organización pionera y líder en la lucha contra la violencia que existe en demasiados hogares de nuestra ciudad. Este año celebramos nuestro 100º aniversario y estamos entusiasmados de poder hacerlo durante 100 años más", dijo Nogales.

El NSC comenzó a colaborar con Mujeres contra el Abuso en 2005, cuando puso en marcha el Proyecto de Violencia Doméstica, una iniciativa para garantizar que las mujeres inmigrantes supervivientes tuvieran acceso a servicios legales de inmigración.

Este programa, según Nogales, ofrece actualmente servicios jurídicos, gestión de casos, terapia in situ y actividades de bienestar, entre otros servicios.

El último galardonado fue HIAS Pennsylvania, una organización sin ánimo de lucro que ofrece servicios legales de inmigración y una serie de servicios sociales a inmigrantes de bajos ingresos de todos los orígenes.

Cathryn Miller-Wilson, directora ejecutiva de HIAS, aceptó el premio.

Hablando de las singulares barreras a las que se enfrentan las inmigrantes víctimas de la violencia doméstica, Miller-Wilson dijo que "las hace literalmente prisioneras de sus maltratadores por la cuestión del estatus legal".

"Es realmente importante contar con estos servicios especializados y estamos increíblemente agradecidos de que se nos brinde la oportunidad de asociarnos con Mujeres contra el Abuso, que están en primera línea para tratar con supervivientes de la violencia doméstica de todos los lugares, de todos los estratos económicos, de todos los estratos educativos y, por supuesto, de todos los países", dijo Miller-Wilson.

Para terminar, el Dr. Allen Wilson dirigió a la multitud a través de la promesa.

"Me comprometo a actuar como defensor de las relaciones sanas. Crearé a los supervivientes de los abusos en las relaciones y amplificaré las voces de los que han sido silenciados. Trabajaré activamente contra la opresión y me comprometeré a formar parte del cambio necesario para crear una comunidad que sea segura y justa para todas las personas".

Los que quieran tomar el compromiso pueden hacerlo en ipledgeWAA.org.