El 117º Congreso es la clase de legisladores más diversa que ha existido nunca, pero la diversidad entre los miembros del personal del Capitolio no ha visto históricamente los mismos niveles de progreso, ni siquiera ahora. 

El verano pasado, el diputado Tony Cárdenas se refirió a la cuestión de larga data en el Congreso, diciendo que "estamos fallando" en la diversidad del personal, y que la diversidad de personal entre los representantes y los senadores no es un reflejo de su personal. 

Cárdenas escribió primero una carta a los demócratas de la Cámara de Representantes en el apogeo de las protestas de Black Lives Matter en junio, un período de autorreflexión en el que las tensiones raciales se pusieron al frente de la conversación nacional. 

"Los datos son claros: la gente de color no está siendo promovida o contratada para puestos de alto nivel. Esto no es por falta de candidatos diversos que sean dedicados y calificados", escribió en ese momento. "¿Cómo podemos esperar abordar los temas de discriminación racial cuando la gran mayoría de nuestro personal que trabaja en estos temas no puede hablar directamente de las experiencias de injusticia racial?" 

Se refirió a un estudio del Joint Center, que reveló en 2018, que el 84% de los jefes, el 88% de los directores legislativos y el 87% de los directores de comunicaciones eran blancos. 

De los 1.110 puestos de personal superior, sólo 152 eran BIPOC.

Cárdenas pidió la formación de un grupo de trabajo compuesto por legisladores para identificar las mejores prácticas en la contratación de un personal más diverso y asegurar prácticas de contratación más equitativas.

Apenas unas horas después de su exposición, los demócratas de la Cámara de Representantes adoptaron una nueva norma de diversidad del caucus instando a que las oficinas congresionales trabajen "en la medida de lo posible" con la Oficina de Diversidad e Inclusión de la Cámara de Representantes, creada al inicio del 116º Congreso. 

Un año después, más ha llegado de la crítica de Cárdenas a la representación en el Capitolio.

La Presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, y el Presidente del Comité de Reglas, James P. McGovern (D-MA), dieron a conocer recientemente las reglas del Congreso 117, afirmando que "modernizan" la Cámara de Representantes. 

Una de las formas es a través de "Inclusión y Diversidad". 

Es una forma elegante de avanzar en las normas de diversidad, largamente esperadas en el Capitolio, que incluyen la prohibición de la discriminación por motivos de orientación sexual e identidad de género, y la creación de la primera oficina permanente de Diversidad, ya que la oficina de diversidad establecida anteriormente no era a largo plazo.

Las normas establecen que, "honrarán todas las identidades de género cambiando los pronombres y las relaciones familiares en las normas de la Cámara para que sean neutrales en cuanto al género; harán permanente la Oficina de Diversidad e Inclusión para facilitar una fuerza de trabajo diversa que refleje a nuestros Miembros y a los distritos que representan".

También aclaran que los miembros y el personal están oficialmente autorizados a llevar sombreros religiosos en la planta de la Cámara y exigen a los miembros que reembolsen a los contribuyentes los acuerdos de discriminación.

Los paneles de testigos en las audiencias de los comités también serán encuestados para asegurar que el Congreso escuche a diversos grupos de expertos para elaborar la legislación.

Si bien los cambios no se derivaron enteramente de Cárdenas, las nuevas normas en materia de inclusión y diversidad no habrían sido posibles sin una mayor presión. 

"A principios de este verano, escribí un envío (sic) al caucus destacando la falta de diversidad del personal en el Congreso. Estoy orgulloso de que el paquete de reglas para la 117ª hace que la Oficina de Diversidad e Inclusión sea permanente", respondió Cárdenas en Twitter.