El presidente
de EEUU, Barack Obama,
promulgará el martes la mayor reforma sanitaria desde 1965, una medida
a la que ya han anunciado su oposición varios estados y que el
mandatario tratará de explicar con una campaña de concienciación por
el país.

El portavoz de la Casa Blanca, Robert Gibbs, dijo que Obama
firmará la ley en una ceremonia en el Departamento del Interior con
líderes del Congreso, profesionales de la salud y ciudadanos a pie
beneficiados por la reforma.

La ceremonia estaba programada
inicialmente en la Rosaleda de la
Casa Blanca, pero fue cambiada por problemas de espacio y pronóstico
de mal tiempo.

El proceso legislativo para la reforma no quedará
completado
hasta que el Senado apruebe las modificaciones al proyecto de ley,
lo que está previsto para antes del viernes.

Tras su firma, Obama
tiene previsto iniciar una campaña de
concienciación en el país para "vender" la reforma a la opinión
pública, de cara a los comicios legislativos de noviembre próximo.

El
jueves viajará al estado de Iowa, "donde comenzó en mayo de
2007 la campaña de las bases en favor de una reforma sanitaria",
según dijo Gibbs.

Los fiscales generales de al menos una decena
de estados han
anunciado que preparan querellas acerca de la constitucionalidad de
la reforma.

Por ejemplo, el fiscal general de Virginia, Ken
Cuccinelli,
anunció que presentará una querella a nombre de su Estado en desafío
de lo que calificó como "un exceso inconstitucional" de la reforma.

La
reforma, que se aplicará de forma escalonada, amplía la
cobertura médica a 32 millones de estadounidenses para 2019,
pretende reducir los costos del cuidado de salud, e impone más
exigencias a las aseguradoras.

Tras la promulgación de la
reforma, el Senado debatirá durante 20
horas el plan de enmiendas, con la idea de votarlo antes del receso
de dos semanas por Pascua que comienza el viernes.

La reforma
entrará en vigor de inmediato, pero varios de sus
elementos más controvertidos se pondrán en marcha en distintas
fases.

La prohibición de que las aseguradoras puedan rechazar la
cobertura de personas con enfermedades previas tardará en aplicarse
seis meses, en tanto que la exigencia de que ciertas empresas
ofrezcan cobertura a sus empleados no entrará en vigor hasta el
2014.

En el Senado, el plan de enmiendas se votará en un proceso
de
"reconciliación", reservado a asuntos presupuestarios y que impide
un bloqueo de la oposición. Así, los demócratas sólo necesitarán
mayoría simple, 51 votos, para ratificarlo.

Este segundo proyecto
de ley, de 152 páginas, contiene las
modificaciones a la reforma que aprobó el Senado el pasado 24 de
diciembre y que fueron prometidas a los demócratas reacios en la
Cámara Baja.

La iniciativa amplía los subsidios a familias pobres
para la
compra de un seguro, incrementa los impuestos para los más ricos, y
elimina los elementos "edulcorantes" prometidos a ciertos senadores
a cambio de su voto.

La reforma tendrá un costo de 940.000
millones de dólares en una
década pero reducirá el déficit federal en unos 138.000 millones de
dólares en ese mismo período, según la Oficina de Presupuesto del
Congreso.

Nueve millones de latinos se beneficiarán de esta
reforma, que
prohíbe que las aseguradoras nieguen cobertura a quienes se enfermen
o padezcan de condiciones médicas pre-existentes.

La mayoría de
los grupos hispanos elogia el objetivo de la
reforma, aunque condena el hecho de que se mantiene en pie la espera
de cinco años para que los residentes legales accedan al programa de
"Medicaid" y la reforma excluye a los indocumentados de los
"intercambios de seguro" aunque paguen el seguro de su propio
bolsillo.

La oposición republicana ha prometido continuar sus
esfuerzos
para descarrilar la reforma: cualquier minúsculo cambio al plan de
enmiendas obligará a otra votación del mismo en la Cámara Baja.

Para
aplacar la rebelión de demócratas antiabortistas, Obama
ofreció una orden ejecutiva que prohíbe el uso de fondos públicos
para el aborto salvo en casos de violación, incesto, o si peligra la
salud de la madre, como ya lo establece una ley federal.

Está por
verse si la ofensiva política de Obama impedirá la
derrota electoral de quienes apoyaron la reforma -para lo cual los
republicanos recaban fondos desde hoy- pero, dentro y fuera de
Washington, el consenso es que el presidente se ha labrado un lugar
en la historia.