El dictador panameño Manuel Antonio Noriega
fue condenado este miércoles por la justicia francesa a siete años de cárcel
por el blanqueo en Francia de 2,3 millones de euros procedentes del
narcotráfico.

El Tribunal Correccional de París también impuso a Noriega una
indemnización de un millón de euros para el Estado panameño que se
había constituido en acusación particular.

La pena dictada hoy es
algo inferior a los 10 años a los que
había sido condenado en su ausencia en 1999 por el mismo caso, cuyo
juicio se repitió tras ser extraditado a Francia el pasado 27 de
abril.

Los abogados de la defensa criticaron la dureza de la
sentencia,
pero no anunciaron inmediatamente un recurso sino que se lo van a
pensar en los diez días que tienen de plazo para presentarlo.

El
letrado, Olivier Metzner, se quejó de las razones políticas
que han rodeado este proceso y de la que definió como una voluntad
de impedir a su cliente volver a Panamá, como él quiere.

Metzner
lamentó también que Francia no le haya comunicado
formalmente la demanda de extradición de Panamá y anunció que van a
estudiar la forma de que se pueda reducir el tiempo que Noriega
tiene que pasar en la cárcel mediante un "acondicionamiento de pena
para volver a Panamá lo más pronto posible".

El cónsul de Panamá
en París, Arístides Gómez de León, señaló por
su parte que su país "va a evaluar el dictamen del Tribunal francés"
para un eventual recurso.

Gómez de León se mostró convencido de
que Panamá "sí puede
recuperar" tanto el millón de euros de indemnización que le debe
pagar el antiguo hombre fuerte del país como los 10.000 euros de
costas judiciales.

Sin embargo, otro de los abogados de Noriega, Yves Leberquier,
insistió en que su cliente ya no tiene bienes en Francia y en que,
por lo tanto, no se le pueden confiscar para pagar la indemnización
de Panamá.