Estados Unidos abrió hoy el plazo de
inscripción del Estatus de Protección Temporal para entre 100.000 y
200.000 haitianos indocumentados, y la secretaria de Estado, Hillary
Clinton, advirtió contra un éxodo masivo del país caribeño.

Desde hoy y durante los próximos 180 días los haitianos
indocumentados podrán solicitar el Estatus de Protección Temporal
(TPS), que EE.UU. otorga como gesto humanitario a quienes no pueden
regresar a sus países por conflictos armados o desastres naturales.

El TPS, que durará 18 meses, sólo beneficiará a los haitianos que
ya se encontraban en el país para el pasado 12 de enero, cuando un
terremoto de 7 grados en la escala de Richter dejó decenas de miles
de muertos, heridos y desplazados.

Las leyes migratorias vigentes continuarán aplicándose y "no
estaremos aceptando en Estados Unidos a haitianos que intenten
llegar a nuestras costas. Serán interceptados y serán repatriados",
advirtió hoy Clinton, tras una reunión con la jefa de la diplomacia
europea, Catherine Ashton.

En declaraciones a Efe, Luz Irazabal, portavoz de la Oficina de
Servicios de Inmigración y Ciudadanía (USCIS, por su sigla en
inglés), dijo que, por ahora, no hay ningún indicio de un éxodo
masivo desde Haití.

Según Irazabal, aunque no hay una cifra exacta, se calcula que
entre 100.000 y 200.000 haitianos son "elegibles" para el TPS, que
permite a los beneficiarios vivir y trabajar legalmente en EE.UU.

Unos 30.000 haitianos ya tenían órdenes de deportación inmediata.

La cuota para el TPS será de 470 dólares, que incluye el trámite
de los formularios, el procesamiento de datos biométricos y el
permiso de trabajo. Tan sólo ese documento, para quien lo solicite,
cuesta 340 dólares.

USCIS hará exenciones para el pago de la cuota pero lo hará "caso
por caso", explicó Irazabal, quien aconsejó que la comunidad
haitiana "esté alerta a la posibilidad de fraude por parte de
personas que lamentablemente busquen aprovechar esta tragedia para
engañarlos".

Además del TPS, la secretaria de Seguridad Nacional, Janet
Napolitano, también autorizó un programa de ingreso a EE.UU. de
niños haitianos huérfanos.

Mientras, en Haití, las autoridades de EE.UU. centran sus
esfuerzos humanitarios en la sepultura de las decenas de miles de
muertos y la prevención de enfermedades.

En ese sentido, el doctor Jon K. Andrus, director adjunto de la
Organización Panamericana de la Salud (OPS), dijo hoy en rueda de
prensa que la prioridad es evitar la propagación de enfermedades
contagiosas como la tifoidea, el cólera y la fiebre amarilla.

Otra meta inmediata es la reapertura total del puerto en Puerto
Príncipe, porque "todavía necesita reparaciones y en eso estamos
trabajando, no es algo que se logre de la noche a la mañana, pero no
podemos precisar cuándo estará completamente operativo", dijo a Efe
David Schuhlein, un portavoz de la Guardia Costera de EE.UU.

Por su parte, el subsecretario de Defensa, William Lynn, dijo hoy
en Washington que las autoridades castrenses continúan intentando
agilizar la distribución de cargamentos trasladados a la zona en más
de 150 vuelos diarios.

Según el general Douglas Fraser, jefe del Comando Sur de EE.UU.,
todavía hay una lista de espera de 1.400 vuelos para el Aeropuerto
Internacional Toussaint L'Ouverture.

Las tareas de rescate y reconstrucción se complican debido a las
continuas réplicas del sismo en Haití, que hoy mismo obligaron a los
equipos de socorro a abandonar brevemente sus labores en la zona del
desastre, mientras los damnificados se lanzaban nuevamente a las
calles.

Varios equipos de búsqueda y rescate de Florida y de países como
Bélgica, Luxemburgo y Reino Unido han comenzado a salir de Haití,
dando paso a las tareas de reconstrucción a largo plazo.