Enrique Rodríguez Mendieta,
alias
"Iván Vargas" y quien fuera jefe de un frente de las Fuerzas Armadas
Revolucionarias de Colombia (FARC), fue condenado este viernes a veinte años
de prisión por conspirar para importar drogas a Estados Unidos.

El
fiscal federal del Distrito Sur de Nueva York, Preet Bharara,
detalló que el colombiano, que ya se había declarado culpable, fue
condenado hoy por el juez Thomas Hogan a 244 meses de prisión por
conspirar para importar toneladas de cocaína a este país.

A
finales de los 90, "los líderes de las FARC, incluido Rodríguez
Mendieta, se reunieron y votaron unánimemente a favor de varias
resoluciones, entre ellas, ampliar la producción de coca en áreas de
Colombia bajo control de la organización y aumentar las rutas de
distribución internacional", explicó el fiscal en un comunicado.

Añadió
que a finales de 2001 y principios de 2002 también
acordaron "aumentar el tráfico de cocaína en el extranjero, incluido
Estados Unidos, establecer mejores vías para el intercambio de
cocaína y pasta base de cocaína por armas, y pagar más a los
campesinos" que se la suministraban.

Según la fiscalía, las FARC
son responsables de la producción de
más de la mitad de la cocaína que se distribuye en todo el mundo y
de cerca de dos tercios de la que entra en Estados Unidos.

"Rodríguez
Mendieta dirigió la compra de cientos de miles de
kilogramos de pasta base de cocaína, y entregó miles de millones de
pesos colombianos de beneficios obtenidos con la cocaína a oficiales
de las FARC de rango superior (al suyo)", aseguró el fiscal.

Entre
otras cosas, "también conspiró con otros -según Bharara-
para elaborar y distribuir miles de toneladas de cocaína en
Colombia, con el conocimiento y la intención de que éstas serían
importadas a Estados Unidos".

"Iván Vargas" fue detenido por las
autoridades colombianas a
finales de 2004 y extraditado a este país en noviembre de 2007.

El
16 de diciembre de 2009 se declaró culpable de los cargos que
se le imputaban y reconoció que entre 1998 y octubre de 2004 fue el
jefe del frente 24 de las FARC, según la documentación judicial.

Además,
confesó haber dirigido a otros miembros de ese frente
para que elaboraran y distribuyeran miles de kilogramos de cocaína,
a sabiendas de que parte de ella tenía Estados Unidos como destino
final.

"Traer ante la Justicia a los líderes de las FARC es
fundamental
para nuestra lucha contra el narcoterrorismo que amenaza la
seguridad nacional", defendió Bharara, quien prometió que su oficina
seguirá luchando a nivel local, estatal y federal, así como con sus
colaboradores internacionales, para "combatir a las organizaciones
criminales que minan el imperio de la ley".