El presidente de Venezuela, Hugo Chávez,
trató el lunes de vender el petróleo y el gas licuado venezolano enJapón, donde firmó nueve acuerdos estratégicos de cooperación
energética e impulsó las relaciones bilaterales.

Se trata de la primera visita del mandatario venezolano a Japón
en diez años. "Demasiado tiempo", según le dijo Chávez al primer
ministro japonés, Taro Aso, con el que mantuvo un encuentro esta
mañana.

"Venezuela quiere ser aliado de Japón, un aliado cada día más
firme", manifestó Chávez al inicio de su reunión con Aso, que
calificó posteriormente como "extraordinariamente positiva".

Por su parte, el primer ministro nipón consideró que la visita de
Chávez "es especialmente oportuna dado que el impulso a las
relaciones bilaterales está cobrando cada vez más fuerza", sobre
todo después de haber cumplido en 2008 el 70 aniversario de las
relaciones diplomáticas entre ambos países.

Durante más de una hora de conversaciones, en las que los dos
líderes rompieron el hielo hablando de béisbol, acordaron fortalecer
su cooperación en el campo de la energía, al amparo de un memorando
de entendimiento firmado entre Venezuela y Japón el mes pasado.

Ese texto es la base de los nueve acuerdos estratégicos de
cooperación económica y energética que Chávez firmó esta tarde enJapón, a través de los cuales el presidente venezolano pretende
"iniciar una nueva etapa de relaciones" con la segunda economía del
mundo.

Los acuerdos incluyen la "posibilidad de financiación" del
Gobierno nipón en materia energética y facilidades para que las
empresas japonesas exploten las reservas venezolanas de petróleo en
la franja del Orinoco, "la reserva petrolera más grande del mundo",
según Chávez.

Los textos ratificados hoy tienen además como objetivo que los
inversores nipones produzcan y procesen el gas natural de la región
e incluyen tres nuevos acuerdos petroquímicos.

"Nosotros queremos convertir a Venezuela en un país que
suministre petróleo y gas licuado", dijo el presidente venezolano
tras reunirse con empresarios nipones en la sede de Keidanren,
principal patronal nipona.

Chávez, que a pesar de haber cancelado su única rueda de prensa a
su paso por Tokio se mostró dispuesto a hablar con los medios de
comunicación, explicó que su gira por Asia se debe a que "el centro
de gravedad geopolítico del planeta se mueve hacia el Este y hacia
el Sur".

"Nosotros andamos sobre esos ejes de gravedad" en nuestras
relaciones internacionales, indicó el presidente venezolano, dejando
entrever su deseo de impulsar los lazos hacia Oriente.

El presidente, que suele mantener una actitud muy crítica hacia
los estadounidenses, dijo hoy sin embargo que "llegará el día en que
seamos amigos de EEUU", país con el que tiene "la esperanza de
recuperar unas relaciones normales" ahora que está en el poder
Barack Obama.

Chávez, que en su gira por Asia ya ha pasado por Qatar e Irán,
añadió que con su visita de carácter no oficial a Japón, Venezuela
"ha trazado la primera línea de un nuevo territorio hacia adelante
rumbo a la construcción de una asociación económica, estratégica,
energética, financiera, tecnológica y científica".

Para ello, el mandatario acudió a la segunda economía del mundo,
acompañado del grueso de su Gabinete de Gobierno: el canciller,
Nicolás Maduro; el ministro de Energía y Petróleo, Rafael Ramírez;
de Turismo, Pedro Morejón; de Finanzas, Alí Rodríguez; de Comercio,
Eduardo Samán; y de Agricultura, Elías Jaua.

Chávez abandonará mañana Japón rumbo a China, donde espera seguir
impulsando las relaciones económicas estratégicas de Venezuela.