Líderes demócratas y republicanos del
Senado de EE.UU., respaldados por activistas y empresarios,
promueven desde el martes una iniciativa para levantar las restricciones
de viaje a Cuba, y aseguran tener los votos necesarios para su
aprobación en el Congreso.

En una rueda de prensa en el Capitolio, el senador demócrata
Byron Dorgan y el republicano Michael Enzi explicaron que la "Ley
para la Libertad de Viajes a Cuba" busca comenzar a corregir la
"fallida" política "unilateral" del embargo impuesto hace 47 años.

"Nuestra política hacia Cuba tiene que cambiar. Es un asunto de
derechos humanos, es un asunto económico, y es hora de actuar en
esta legislación", dijo Dorgan.

Los patrocinadores del proyecto legislativo, entre ellos el
demócrata Christopher Dodd, señalaron que los estadounidenses tienen
el derecho constitucional de viajar a cualquier parte y que una
apertura de Washington hacia Cuba podría espolear una transición
democrática.

"Los regímenes totalitarios le temen a la luz", apuntó Dodd,
quien destacó que la inciativa permitiría un intercambio directo de
los estadounidenses con el pueblo cubano.

Del lado de la Cámara de Representantes, los legisladores Bill
Delahunt, demócrata por Massachusetts, y el republicano Jeff Flake,
de Arizona, tienen previsto presentar un proyecto similar este
jueves.

En 2003, Enzi, republicano por Wyoming, lideró un esfuerzo
similar por considerar que la política de asfixia económica de
Estados Unidos contra Cuba solo prolonga la miseria de once millones
de cubanos en la isla.

Preguntado por Efe sobre cómo respondería el Gobierno cubano a
esta rama de olivo, Enzi comentó que los legisladores no están
pidiendo nada a cambio, sino que quieren que los estadounidenses
puedan viajar libremente.

Tanto la Cámara de Comercio de EE.UU. como la Federación de
Agricultores (AFBF, por sus siglas en inglés) indicaron hoy que
apoyan la medida porque, a su juicio, contribuirá a aumentar el
intercambio agrícola y el turismo en la isla.

"Este es un primer paso importante para suavizar las
restricciones comerciales contra Cuba", afirmó Bob Stallman,
presidente de AFBF, ya que la iniciativa, según él, también
permitirá a los empresarios del sector agrícola vender sus productos
en la isla.

Señaló que las exportaciones agrícolas de EE.UU. a Cuba,
principalmente de pollo, trigo, frijol de soja, arroz y productos
lácteos, han registrado un promedio de 400 millones de dólares
anuales desde 2000, y éstas aumentarán sin las restricciones.

Por su parte, José Miguel Vivanco, director para América del
grupo Human Rights Watch, dijo que aunque las condiciones de los
derechos humanos en Cuba no han mejorado desde que Raúl Castro
asumió el poder en febrero de 2008, el embargo no ha debilitado al
régimen de La Habana, sino más bien "ha ayudado a consolidarlo".

No es la primera vez que el Congreso intenta un cambio en la
política hacia Cuba, pero los partidarios de la iniciativa creen que
ahora sí existen las condiciones para hacerlo, tomando en cuenta que
los demócratas controlan ambas cámaras y la Casa Blanca.

A principios de mes, el presidente Barack Obama promulgó una ley
presupuestaria de 410.000 millones de dólares para el año fiscal
2009 que flexibilizó las restricciones de viajes de los
cubanoamericanos impuestas por el Gobierno anterior en 2004.

Pero los cambios en las restricciones son temporales y se
mantendrán en pie hasta el próximo 30 de septiembre.

Sin embargo, no todo está dicho y los legisladores de origen
cubano, entre ellos el senador republicano Mel Martínez, han dejado
en claro que se oponen a cualquier cambio unilateral de EE.UU. sin
pedir nada a cambio de los "opresores" en La Habana.

Martínez dijo en un comunicado que este no es el momento de
premiar al régimen "represivo" de La Habana con divisas del turismo,
sino de apoyar a los grupos democráticos en la isla.

El levantamiento de las restricciones de viaje "solo les
permitiría a los estadounidenses contribuir con los recursos
disponibles al régimen de Castro a perpetuar su represión", se
quejó,

El republicano recordó que 54 de los 75 disidentes arrestados
durante la "Primavera Negra" de 2003 permanecen encarcelados en
Cuba, cuando "su único crimen fue tratar de ejercer sus derechos
políticos y cívicos".