Si ha prestado atención a la inmensa cantidad de campañas de ambos partidos durante el preámbulo a las elecciones de mitad de período, podrá darse cuenta de un factor que sigue surgiendo entre líneas: la atención médica.

A pesar de toda la cobertura mediática de las declaraciones anti-inmigrantes del presidente, los debates entre candidatos y la transformación de personajes políticos en famosos, la preocupación de la mayoría de los votantes es totalmente distinta.

Según varias encuestas a nivel nacional, la preocupación número uno de la mayoría de los votantes estadounidenses es conseguir a un líder político que pretenda (y logre, finalmente) diseñar un plan que “mantenga las cosas que funcionan en la Affordable Care Act (ACA), y corrijan las cosas que no”, según explicó la revista TIME.

“Encuesta tras encuesta, los votantes dicen que el acceso a una atención asequible es su principal preocupación,” explica el medio. “Una encuesta de Kaiser realizada en octubre encontró que los votantes demócratas e independientes registrados en los distritos considerados campos de batalla (electoral) consideraban el cuidado de salud como el tema más importante”.

Y esta preocupación no es en vano.

El medio expone desde el 2008, la prima promedio de una familia de clase media “ha subido en un 55%”, un aumento dos veces más acelerado que los salarios, mientras las deducciones se han triplicado.

“Si bien la ACA ha logrado extender la cobertura de atención médica a 20 millones de personas a través de expansiones de Medicaid y subsidios federales, ha hecho muy poco por mantener los costos bajos para muchos otros”, concluye TIME.

Este “fracaso” que llaman los Republicanos, ha sido instigado por la oposición a las medidas del presidente Barack Obama, una agenda que se ha visto exacerbada con el gobierno de Donald Trump.

Es por ello que durante este ciclo electoral hemos podido percibir un aumento en las promesas de un Medicare for all, por parte de muchos Demócratas, mientras otros siguen empujando la necesidad de cubrir a personas con condiciones pre-existentes (como enfermedades del corazón, diabetes o incluso cáncer).

Candidatos como Alexandria Ocasio-Cortez han seguido el plan diseñado por el Senador independiente Bernie Sanders, que sugiere “expandir Medicare (un programa de cobertura médica financiado por el estado para personas mayores) para cubrir a todos los estadounidenses”, según explicó VOA News.

Otros contendientes como el representante Beto O’Rourke en Texas han abogado por un aumento en la regulación federal que permita mantener los costos de atención médica en bajos niveles, pero distanciándose de la propuesta de Ocasio y Sanders.

Sin embargo, los Republicanos han decidido apoyar a la empresa de seguros médicos, insistiendo en rescindir ACA y eliminar la cobertura a pacientes con condiciones pre-existentes.

El argumento que sostiene el GOP es que “promover un aumento en el libre mercado y en la competencia e innovación” funcionaría mejor a la hora de ofrecer servicios de salud, y el presidente Trump ha argumentado que los Demócratas “pretenden instaurar el socialismo” dentro de las medidas de la cobertura médica.

De ganar las elecciones de mitad de período, los Demócratas tendrían la opción de negociar una solución que satisfaga en corta o larga medida la urgencia de la mayoría de los votantes, pero de igual forma necesitarán un compromiso bipartidista para que una legislación pase finalmente al Senado y el presidente decida firmarla.