El presidente Joe Biden eligió a su nominado para dirigir el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). Es el alguacil Ed González del condado de Harris de Texas, un latino y podría llegar a ser el tercer director del ICE en sus 20 años de historia.

El ICE no ha tenido un director formal desde que inició la administración de Donald Trump.El 27 de abril, Biden tomó la decisión de continuar las notorias operaciones del servicio al anunciar la nominación de González.

Si se confirma, González estaría al frente de una agencia federal con 20,000 empleados y un presupuesto anual de aproximadamente $8 mil millones.

González subió al estrado en su audiencia de confirmación este jueves y se comprometió a defender el "estado de derecho", y dijo que no pondría fin a un programa voluntario del ICE que permite a la policía local colaborar con los esfuerzos de deportación de la agencia.

Sus respuestas entraron en ligera contradicción con las declaraciones públicas que hizo como alguacil del condado de Harris, donde criticó las políticas de la agencia bajo la administración Trump, particularmente en lo que tiene que a las redadas masivas no anunciadas del ICE de inmigrantes indocumentados y la separación de familias en la frontera.

En 2017, acabó con una colaboración del condado de Harris con el ICE que capacitaba a los agentes locales para identificar el estado migratorio de los sospechosos en prisión para decidir si eran elegibles para la deportación.

“No apoyo las #ICERaids que amenazan con deportar a millones de inmigrantes indocumentados, la gran mayoría de los cuales no representan una amenaza para los EE.UU. El enfoque siempre debe estar en amenazas claras e inmediatas a la seguridad. No en otros que no sean amenazas.

@HCSOTexas no participa ”, escribió González en 2019.

Si bien se tomó el tiempo para elogiar el papel que los inmigrantes han desempeñado en la configuración de la nación, diciendo que Estados Unidos prospera "como una nación que da la bienvenida a aquellos que buscan un nuevo hogar y una vida mejor a través del trabajo duro y honesto", el alguacil hizo un acercamiento mixto a sus ideologías durante el proceso de nominación el jueves.

"Podemos ser firmes en los delitos, podemos ser firmes en la aplicación, pero no tenemos que perder nuestra compasión y humanidad también", dijo González durante la audiencia.

El enfoque tiene a los grupos de derechos de los inmigrantes nerviosos y varias hicieron declaraciones sobre la audiencia de confirmación de González.

Todas ellas hicieron eco de un mensaje similar: que si bien la administración Biden tiene la mira puesta en continuar las operaciones de ICE, debe cumplir las promesas que hizo durante la campaña.

"Si se confirma, exigimos que Ed González comience a remover las capas de confidencialidad que han creado una cultura mortal de impunidad en ICE, donde la responsabilidad se evade en todo momento y el abuso impregna el sistema de detención", escribió Silky Shah, directora ejecutiva de Detention Watch Network.

Shah enfatizó también en la tasa de detenciones bajo ICE, que solo ha crecido desde que Biden asumió el cargo, en un 80% durante una pandemia.

“El nuevo director de ICE debe cumplir con las demandas de los defensores de los derechos de los inmigrantes de detener las deportaciones, cerrar los centros de detención de inmediato y liberar a las personas de la detención sin traslados a otras instalaciones”, continuó.

Jacinta González, organizadora principal de campaña de Mijente, enfatizó la expectativa de que Biden cumpla sus promesas que lo ayudaron a ganar las elecciones:

Desde poner fin al conducto de la policía a la deportación, reunir a las familias separadas, reescribir las pautas que dictan cómo el ICE lleva a cabo la detención y la deportación, y poner fin a los centros de detención de inmigrantes administrados de forma privada.

"Estaremos observando", escribió en un comunicado.

Las organizaciones enfatizaron el potencial de González para implementar un cambio real. A juzgar por sus respuestas mixtas, hay potencial, pero no sin un empujón.

“Si es confirmado, instamos a Ed González a que ponga fin a la crueldad y las tácticas inhumanas impuestas a nuestra gente por ICE. Bajo su liderazgo, la agencia debe poner en juego acciones audaces para construir un sistema de inmigración justo y humano que evite más sufrimiento y dolor ”, escribió Jaritza Méndez, codirectora de la organización de Make the Road New York.

González tiene la oportunidad de remodelar fundamentalmente el ICE, una agencia que se ha utilizado durante mucho tiempo como arma política contra los inmigrantes. Sus declaraciones mixtas son prometedoras, pero también apuntan al potencial de que haga declaraciones progresistas como una fachada mientras el ICE permanece.