El impacto de los inmigrantes en el último medio siglo se ha convertido en algo tan cotidiano en Estados Unidos que a veces ni lo vemos.

 En "One Quarter of the Nation: Immigration and the Transformation of America", Nancy Foner, una de las principales especialistas en inmigración de Estados Unidos, cuenta la historia de cómo los inmigrantes están cambiando fundamentalmente este país.

Un número asombroso de inmigrantes y sus hijos -casi ochenta y seis millones de personas- viven ahora en Estados Unidos. Juntos, han transformado la experiencia americana de forma profunda y extensiva, llegando al corazón de la identidad y las instituciones del país.

Con un alcance sin precedentes, "One Quarter of a Nation" analiza cómo la inmigración ha reconfigurado el orden racial de Estados Unidos -y, lo que es más importante, cómo los estadounidenses perciben la raza- y ha desempeñado un papel fundamental en la reconfiguración de la política electoral y las alineaciones de los partidos. Analiza cómo los inmigrantes han rejuvenecido nuestros centros urbanos, así como algunas comunidades rurales lejanas, y examina cómo han fortalecido la economía, impulsando el crecimiento de viejas industrias y estimulando la formación de otras nuevas. Este amplio libro demuestra cómo la inmigración ha afectado a prácticamente todas las facetas de la cultura estadounidense, desde la música que bailamos y la comida que comemos hasta las películas que vemos y los libros que leemos.

Foner, catedrática distinguida de Sociología en el Hunter College de la City University de Nueva York, abre un nuevo capítulo en nuestra comprensión de la inmigración. Mientras que muchos libros analizan cómo Estados Unidos cambió a los inmigrantes, éste examina cómo ellos cambiaron a Estados Unidos. Nos recuerda que la inmigración forma parte de la sociedad estadounidense desde hace mucho tiempo, y muestra cómo los inmigrantes y sus familias siguen redefiniendo lo que somos como nación.

"La inmigración", afirma Foner, citada por Arabamericanews, "ha sido durante mucho tiempo una parte intrínseca de la sociedad estadounidense; los cambios que ha estimulado han dado a la nación un sabor y un carácter inconfundibles y distintivos, dando forma, en verdad, a lo que somos".

¿Qué impacto tuvieron los inmigrantes posteriores a 1965 en la sociedad estadounidense y cómo ha cambiado la "raza como percepción" en Estados Unidos? Foner analiza las ciudades, la economía, la cultura popular y la política. Como ejemplos, cita la aparición de barrios étnicos y poliétnicos y de etnoburbs. Muchos de estos enclaves creativos incluyen centros comunitarios, parques e instituciones religiosas, como mezquitas y templos, escuelas, supermercados, cafés y restaurantes. Como informa arabamericannews, "los inmigrantes han revitalizado y rescatado espacios urbanos deprimidos y deteriorados y también han desarrollado zonas rurales".