El martes 9 de marzo la Cámara de Representantes aprobó en votación final el tan esperado proyecto de ley de alivio de la Covid y el Presidente Joe Biden lo ratificó como ley el jueves 11 de marzo. 

Además de los cheques de estímulo de 1.400 dólares que recibirán los estadounidenses que reúnan los requisitos, el paquete de ayuda incluye una ampliación de los programas de la red de seguridad social existentes.

Los demócratas y los defensores de la política progresista han aplaudido estas amplias disposiciones. 

En un momento en el que millones de estadounidenses se enfrentan a cifras récord de inseguridad alimentaria, desempleo y una crisis de la vivienda, el paquete aportará ayuda urgente a muchos. 

Los problemas de inseguridad alimentaria han estado en el radar de Biden incluso antes de que asumiera el cargo. En honor al Día de Servicio de MLK Jr., el 18 de enero, él y la primera dama, la Dra. Jill Biden, viajaron a la mayor organización de ayuda contra el hambre de Filadelfia, Philabundance, para empacar cajas de alimentos para varias comunidades.

La Ley del Plan de Rescate Estadounidense es esencialmente un amplio ataque al devastador ciclo de la pobreza en el que se encuentran atrapados demasiados estadounidenses. Proporcionará asistencia alimentaria y de vivienda, un mayor acceso a la asistencia sanitaria y otras formas de ayuda directa a las familias. 

Más de 6.000 millones de dólares se destinarán a programas relacionados con la seguridad alimentaria, más de 25.000 millones de dólares se destinarán a ayudas de emergencia para el alquiler y unos 10.000 millones de dólares proporcionarán a los propietarios de viviendas ayudas hipotecarias de emergencia. 

Ellen Vollinger, directora jurídica del Centro de Investigación y Acción Alimentaria, alabó el amplio abanico de programas de asistencia del proyecto de ley, calificándolo de monumental y vital.

"Cuando uno se aleja y lo analiza, es cuando realmente puede apreciar su enorme alcance", dijo Vollinger.

Los ambiciosos esfuerzos para sacar a la gente de la pobreza recuerdan a muchos observadores el ideal del partido demócrata, un tanto anticuado, y al New Deal del ex presidente Franklin D. Roosevelt. 

Andre Perry, investigador principal del Programa de Política Metropolitana del Instituto Brookings, dijo que el proyecto de ley es "un reconocimiento de que la red de seguridad social no está funcionando y no funcionaba antes de la pandemia".

"No habíamos visto un cambio como éste desde FDR. Está diciendo que las familias son demasiado grandes para fracasar, los niños son demasiado grandes para fracasar, los ancianos son demasiado grandes para fracasar", dijo Perry. 

La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, se refirió al terreno que la legislación está inaugurando. La calificó como "uno de los proyectos de ley más transformadores e históricos que cualquiera de nosotros tendrá la oportunidad de apoyar". 

En particular la ampliación del sistema de créditos fiscales por hijos se considera un cambio potencialmente fundacional. Anteriormente, millones de familias cuyos ingresos son demasiado bajos para poder acogerse a todos los beneficios del sistema recibirán ahora hasta 3.600 dólares este año por cada hijo. 

Los demócratas promocionaron el análisis de 2021 realizado por el Centro de Pobreza y Política Social de la Escuela de Trabajo Social de Columbia. El informe preveía que la Ley del Plan de Rescate Americano reduciría la pobreza infantil en todo el país en un 45%. 

El año pasado las prestaciones del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) se incrementaron en un 15%. El paquete de medidas de ayuda ampliará estas prestaciones incrementadas hasta septiembre de 2021. También proporcionará fondos adicionales para administrar el programa SNAP ampliado, que incluirá la compra en línea. 

El paquete también incluye la mayor expansión de la ayuda federal para el seguro de salud desde la Ley de Asistencia Asequible de la era Obama, hace más de una década. Varios millones de personas podrían ver reducidos los costes de sus seguros y se incentiva a los estados a ampliar la cobertura de Medicaid, si no lo han hecho ya. 

Muchos de los cambios de la legislación son temporales pero los defensores y los legisladores demócratas están discutiendo abiertamente su aplicación permanente. 

El propio Biden, al firmar el paquete de leyes, se refirió a él como un auténtico intento de reestructurar las fallas económicas del país de una manera más amplia que la de abordar los problemas de la pandemia. 

"Esta legislación histórica trata de reconstruir la columna vertebral de este país y dar a la gente de esta nación, a los trabajadores y a la gente de clase media, a la gente que construyó este país, una oportunidad de luchar", declaró Biden.