En los últimos días, la figura del presidente de Ucrania se ha vuelto central. El nombre de Volodymyr Zelensky, desconocido para la mayoría, ahora es uno de los más buscados en Google. Y no es para menos, este hombre tiene sobre sus hombros la vida de todos los ucranianos en medio de la invasión rusa. 

Las apariciones de Zelensky en redes sociales y en discursos como el que dio ante el Parlamento Europeo este martes lo han convertido en un símbolo de resistencia, su lenguaje claro y su imagen de “ciudadano del común” son perfectos para congregar a millones de personas a favor de su país. 

“Estamos peleando por la libertad que ustedes tienen”, “Inicié una conversación telefónica con el presidente de la Federación Rusa. Resultado: silencio”, “Me quedo en la capital, mi familia también está en Ucrania, mis hijos están en Ucrania. Mi familia no son traidores, son ciudadanos de Ucrania”, han sido algunas de las frases más conmovedoras del presidente, que además ha manejado a la perfección la retórica de las imágenes y de las redes sociales. 

Si bien en su discurso antes de la invasión se le vio de traje y corbata, una vez empezaron los combates cambió su ropa a una camiseta verde militar, propia de los camuflados de los soldados, y así ha permanecido hasta ahora. Ya sea para grabar videos en las calles con el celular, o para dirigirse a la comunidad internacional. 

El presidente ucraniano ha tenido una carrera atípica, con apenas 44 años se encontró la presidencia de su país en 2019, en medio de una campaña política opacada por los escándalos de corrupción. Hasta ese momento, Zelensky era un actor y comediante exitoso en su país, había ganado la versión ucraniana de “Dancing with the Stars” en 2006, y hecho varios programas de comedia.

Pero su último papel terminó siendo una premonición de lo que ocurriría en su vida. Zelensky protagonizó la serie “Servant of the people”, donde personificaba a un maestro que da un apasionado discurso en contra de la corrupción que se vuelve viral. Ante el éxito, el personaje Vasyl Holoborodko termina lanzándose y ganando la presidencia. 

Gracias a su popularidad, Zelensky dio el salto a la política y se convirtió en presidente con el 72% gracias a un discurso fresco y cercano a lo que había sido su papel en la TV.

Una vez en la presidencia, a pesar de lanzar políticas innovadoras, su falta de experiencia,  medidas antipopulares y algunas sospechas de corrupción estaban resquebrajando su popularidad, hasta que llegó la guerra. 

Ahora, el presidente se ha convertido en héroe, ha aprovechado su conocimiento y capacidad en el manejo de los medios y de su imagen para crear un discurso de resistencia alrededor suyo. Sus intervenciones cargadas de emotividad han logrado unificar al país y a gran parte del mundo alrededor suyo. 

Para los expertos y analistas, el ataque de Putin durante su gobierno no fue gratis, un hombre con poco arsenal político, inexperto en asuntos internacionales, sería una presa fácil, con lo que no contó fue con la capacidad de Zelenski para darle la vuelta al discurso y aprovechar esa “debilidad” y “humanidad” a su favor frente a la dureza y poderío ruso.