Con el índice de aprobación del presidente Joe Biden en alza tras las grandes victorias demócratas en las elecciones legislativas de 2022 y la aprobación de algunas leyes clave en los últimos meses, Biden obtuvo otra victoria clave el lunes 12 de diciembre. 

El gobierno de Biden aprobó una solicitud del estado de Washington que ahora dará seguro médico y aumentará el acceso para todos sin importar el estatus migratorio de cada uno. Con la aprobación, se eludirán los requisitos originales establecidos por la Ley de Asistencia Asequible (ACA).

El Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS, por sus siglas en inglés) y el Departamento del Tesoro fueron los encargados de conceder la solicitud del Estado de Washington para una Exención de Innovación Estatal, realizada en virtud de la Sección 1332 de la ACA. 

La solicitud para la exención 1332 se presentó el pasado mes de mayo y cualquier estado puede solicitarla si desea ofrecer una asistencia sanitaria asequible sin renunciar a las protecciones que ofrece la ACA.

El secretario del HHS, en este caso Xavier Becerra, puede aprobar la solicitud de exención si considera que el plan esbozado por el estado proporcionará a sus residentes una cobertura al menos tan completa como la proporcionada sin dicha exención.  

El Estado de Evergreen buscaba que se le concediera la excepción de una parte de la ACA que excluía de la elegibilidad a los planes de salud calificados a los inmigrantes indocumentados que viven ilegalmente en los Estados. Dichos planes de salud cualificados están aprobados por el gobierno federal y cumplen los requisitos de la ACA. 

Sin embargo, la aprobación de la exención está sujeta a que el Estado de Washington acepte los términos y condiciones específicos de la misma. Una vez acordada, la exención entrará en vigor desde principios de 2024 hasta finales de 2028.

La Casa Blanca ha dicho en su aprobación que el estado de Washington había administrado fondos fiscales de 2023 para un programa estatal de subsidios -Cascade Care Savings- a pesar de que la exención no entrará en vigor hasta 2024. Cascade Care Savings ofrece subsidios de primas a los residentes que compran planes de salud a través de Washington Healthplanfinder y que rondan el 250% del nivel federal de pobreza.

Se asignaron más de 50 millones de dólares para este programa en 2023. Con la aprobación de la exención, se dispondrá de 5 millones de dólares adicionales para estos subsidios a partir del nuevo año. 

Veinte estados han solicitado y han sido aprobados para las exenciones, incluyendo Alaska, Georgia, New Hampshire, Minnesota y Pennsylvania. En el caso de los rechazados, la razón aducida fue que estaban incompletos.

Según ambos departamentos, la exención ampliará aún más el acceso a la sanidad, a planes dentales independientes y a un programa estatal de asequibilidad para los residentes del Estado Evergreen, independientemente de su estatus migratorio.

"La exención ayudará a Washington a alcanzar sus objetivos de mejorar la equidad sanitaria y reducir las disparidades raciales ampliando el acceso a la cobertura para la población no asegurada a través del Intercambio estatal, sin aumentar los costes para las personas actualmente inscritas", señalaron los departamentos en un comunicado.