La "ola roja" republicana que los demócratas temían y los funcionarios del GOP y el ex presidente Donald Trump esperaban nunca llegó. Con la excepción de Florida, que se volvió más roja que nunca, las primeras cifras de los sondeos a pie de urna sugieren que los jóvenes estadounidenses, en concreto los negros y los latinos, se decantaron en gran número por los demócratas en 2022. 

Sus votos demostraron ser la diferencia en las cruciales elecciones de mitad de período, ya que los republicanos parecen estar preparados para cambiar el poder en la Cámara de Representantes, pero el alcance del impacto se mantuvo bajo control ya que la participación de los jóvenes en las elecciones continúa su trayectoria ascendente. A diferencia de lo que suele ser la opinión popular sobre los jóvenes y el voto, esta generación está demostrando ser un poder creciente que está políticamente comprometido y activo. 

El 9 de noviembre, el Center for Information & Research on Civic Learning and Engagement (CIRCLE) del Jonathan M. Tisch College of Civic Life de la Universidad de Tufts publicó las cifras del día después de las elecciones legislativas de 2022. Según su investigación, más del 27% de los jóvenes, de entre 18 y 29 años, acudieron a votar y fueron el grupo demográfico clave en la determinación de las elecciones clave en todo el país. 

Según sus estimaciones, es probable que la participación de los jóvenes en 2022 supere el histórico 31% de participación de 2018. Si las cifras de 2022 son exactas, esta sería la segunda tasa de participación juvenil más alta para unas elecciones de mitad de mandato en más de tres décadas. El voto de los jóvenes en la década de 1990 y principios de la de 2000 se situó siempre en torno al 20%. Según las encuestas del National Election Pool, el voto de los jóvenes superó el 12% del total de votos en 2022, frente al 13% de las elecciones de 2014 y 2018. 

Según las cifras, los jóvenes de 18 a 29 años son el único grupo de edad en el que una gran mayoría apoyó a los demócratas. Los votantes divididos fueron 51%-47% entre demócratas y republicanos para los votantes de 30 a 44 años. Los votantes de mayor edad y los mayores favorecieron a los republicanos.

Los jóvenes votaron a los candidatos demócratas a la Cámara de Representantes por una diferencia aplastante: 62% a 35%. El mismo apoyo de los jóvenes a los candidatos demócratas fue aún mayor en muchas elecciones críticas al Senado y a la gobernación. 

De esas cifras globales de votantes jóvenes, los jóvenes negros y latinos desempeñaron específicamente un papel enorme en el éxito de los demócratas en esta ocasión.

En los últimos tiempos, los jóvenes negros y latinos han sido algunos de los mayores partidarios de los demócratas, ofreciéndoles un impulso que el GOP no tiene con los más jóvenes. Sin embargo, el GOP tiene más el voto de los jóvenes blancos, que está más repartido entre los dos partidos. En 2022, el 89% de los jóvenes negros y el 68% de los latinos votaron por un candidato demócrata a la Cámara. En el caso de los jóvenes blancos, el 58% a los demócratas y el 40% a los republicanos. 

Los votos de los jóvenes negros y latinos jugaron un papel clave en estados como Georgia y Wisconsin - manteniendo al senador Raphael Warnock en condiciones de pasar a una segunda vuelta contra Herschel Walker en el primero, y permitiendo a Mandela Barnes dar una gran carrera al senador Ron Johnson en el segundo, por nombrar dos ejemplos. 

En Pensilvania, concretamente, la carrera al Senado entre el demócrata John Fetterman y el Dr. Mehmet Oz, hizo que los jóvenes de 18 a 29 años prefirieran a Fetterman por un 70% a 28%, frente al 55% a 42% entre los votantes de 30 a 44 años. 

Según la encuesta del National Election Pool realizada por Edison Research, el 63% de los jóvenes de todo el país votó por un demócrata para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, frente al 35% que lo hizo por un candidato republicano. Esta cifra es cercana a la de 2020, pero muestra un ligero descenso respecto a 2018, cuando el 67% de los jóvenes votó por un demócrata y el 32% por un republicano. 

"Los jóvenes demostraron una vez más que acudirán a votar y tendrán un impacto en los resultados de las elecciones, y su participación en 2022 es una de las más altas que hemos visto en una elección de mitad de período", dijo el director de Newhouse de CIRCLE, Kei Kawashima-Ginsberg. "En muchos estados, los jóvenes superaron cambios en las leyes electorales que suponían barreras directas a la participación y una falta de inversión fuerte y continuada en el registro de jóvenes. Existe tanto una gran necesidad como un extraordinario potencial para seguir construyendo sobre esta tendencia de un fuerte voto juvenil intensificando nuestro apoyo para que todos los jóvenes tengan voz en nuestra democracia." 

Tal vez otra gran razón por la que los jóvenes votantes apoyaron ampliamente a los demócratas fue el número récord de inscripción de votantes entre los jóvenes. CIRCLE publicó otro informe una semana antes del día de las elecciones, el 8 de noviembre, en el que revelaron que un 6% más de jóvenes de 18 a 24 años se registraron para votar en comparación con 2018, con esas cifras agregadas de los 41 estados en los que esa información estaba disponible públicamente. El alcance mejorado y los temas clave en juego de ser quitados como el derecho al aborto fueron enormes motivadores para que los jóvenes se involucren en el proceso de votación.

El registro de votantes jóvenes de entre 18 y 24 años aumentó significativamente en casi 23 de los 41 estados de los que CIRCLE tenía datos. Esto incluye estados disputados como Georgia (+1%), Arizona (+5%), Nevada (+18%) y Michigan (+38%), que registró el mayor aumento del país. 

El registro de votantes jóvenes también fue mayor en varios estados en los que el derecho al aborto estaba en la papeleta. 

Entre ellos se encuentra Kansas, que experimentó un aumento significativo, además de que los votantes, en las últimas primarias de agosto, rechazaron una enmienda constitucional que prohibía el aborto. Lo mismo ocurrió en Michigan y California. 

Este tipo de encuestas y cifras sugieren una generación más joven que se está volviendo más activa e involucrada en la política local y nacional.