El jueves 13 de octubre, la asambleísta Jessica González-Rojas, junto con el contralor de la ciudad de Nueva York, Brad Lander, y la senadora Jessica Ramos, escribieron una carta al alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, y a la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, instándoles a considerar la ampliación del programa de ayuda por el huracán Ida por un año más para ayudar a los residentes a recuperarse plenamente en el estado de Nueva York y la vecina Nueva Jersey. 

"Escribí una carta junto con @NYCComptroller & @NYSenatorRamos al alcalde y al gobernador solicitando que se extiendan los programas de ayuda por el huracán Ida. Recientemente marcamos el primer año desde que Ida devastó varias de nuestras comunidades. Pero nuestros vecinos siguen necesitando ayuda financiera", escribió Ramos en un tweet anunciando la carta. 

También destacó la necesidad de más servicios multilingües y legales para los que siguen afectados y se están recuperando.

El 26 de agosto de 2021, el huracán Ida tocó tierra en Luisiana, convirtiéndose en el segundo mayor y más dañino huracán que ha azotado el estado después del huracán Katrina en 2005. Ida causó más de 75.000 millones de dólares en daños. La tormenta se dirigió entonces a la zona triestatal, donde provocó fuertes lluvias y las consiguientes inundaciones en Nueva Jersey y Nueva York. 

En la ciudad de Nueva York, concretamente, el agua inundó los sistemas de metro, los barrios, las carreteras e incluso las casas de la gente, matando a más de 13 personas. Según las autoridades municipales, costó más de 900 millones de dólares en reparaciones y dañó 11.000 viviendas. 

En un caso, mató a 11 residentes de un sótano en Queens. En el casi un año transcurrido desde entonces, la ciudad sigue luchando por recuperarse totalmente. Ni siquiera se había recuperado del todo desde que el huracán Sandy sacudió la zona triestatal en 2012. El huracán Ida también causó la muerte de más de 18 personas en todo el estado y, según la carta, la mayoría de los residentes en la ciudad no hablaban o tenían una capacidad limitada para hablar y entender el inglés.

Tras el paso de Ida, la ciudad de Nueva York creó el programa de financiación complementaria de Ida. A él podían acogerse los propietarios de viviendas que solicitaran la ayuda de la FEMA. Además de eso, el estado también ofreció a los residentes un programa de asistencia en efectivo para aquellos excluidos del programa de propietarios de viviendas para ayudar a cubrir los gastos relacionados con Ida, como la vivienda, la atención médica, el transporte y cualquier otra cosa que surgiera. 

"Estos programas ya han finalizado, pero los devastadores daños causados por el huracán Ida siguen afectando a muchos neoyorquinos, la mayoría de los cuales no recibieron fondos suficientes o no recibieron fondos para la reparación de sus viviendas y siguen necesitándolos hasta el día de hoy", dice la carta. 

En relación con los costosos daños que trajo a la ciudad de Nueva York, la carta también añade que la gente y las comunidades siguen sufriendo las consecuencias que trajo el ciclón. Instan al alcalde y al gobernador a ampliar el programa no sólo porque es lo correcto, sino también una responsabilidad por los cargos que ocupan. Buscan extender el programa de ayuda hasta octubre de 2023. 

"Nuestras comunidades siguen sufriendo los daños causados por el huracán Ida debido a la magnitud de la destrucción y a las dificultades que han tenido nuestros electores para solicitar y recibir ayuda. Es responsabilidad del Estado y de la Ciudad asegurar que los neoyorquinos reciban la ayuda que necesitan para reconstruir sus hogares y sus vidas después de tales daños", decía la carta. 

La carta también solicitaba la creación de un programa de ayuda multilingüe para que los fondos de ayuda lleguen realmente a quienes los necesitan. 

"El desigual número de víctimas que tuvo la tormenta entre los neoyorquinos que hablaban idiomas distintos del inglés demuestra que tenemos más trabajo que hacer para garantizar que reciban avisos adecuados en el futuro. Podemos aprovechar esta oportunidad ahora para asegurarnos de que estas mismas comunidades tienen acceso a todos los servicios de ayuda y a los fondos disponibles", decía la carta. 

Los tres funcionarios de la ciudad también pidieron a Adams y a Hochul que sigan estudiando la forma de crear una capacidad permanente de gestión de casos de catástrofe, además de la asistencia jurídica. Con ello, esperan que se capacite a las organizaciones comunitarias para que ayuden a la recuperación. 

También piden a Adams y Hochul que creen un método para que los gestores de casos de catástrofes puedan ayudar a cualquier superviviente a superar la recuperación que, según la carta, debería incluir las solicitudes o apelaciones de la FEMA en curso, las reclamaciones de seguros, la asistencia pública y, las prestaciones de emergencia, el apoyo a la reubicación, la recuperación de documentos perdidos y el acceso a préstamos para reparaciones o financiación de emergencia.

Adams o Hochul no han respondido a la carta.