En la primera semana de marzo, Andrés Celín celebró un hito en su campaña tras conseguir más de 2.000 firmas para optar a las primarias de mayo. 

Una semana después, espera eliminar a la competencia. 

Celin sostiene que de las casi 3.500 firmas que la actual concejala Quetcy Lozada recogió en campaña durante el periodo de peticiones, sólo 708 son válidas, lo que plantea dudas sobre la actividad de ambos aspirantes. 

"Ayer me atendieron en mi casa", dijo Lozada en una declaración a AL DÍA News. 

Lozada no respondió a más preguntas en torno al desafío legal de su oposición, pero expresó su confianza sobre sus perspectivas en los tribunales. 

La campaña de Celin, que cuenta con una impugnación de firmas propia, declinó hacer comentarios, y personas cercanas a la campaña dijeron que la impugnación era "delicada". La campaña, además, se negó a comentar sobre la naturaleza de la reclamación, y si el desafío provenía del campo de Lozada. 

En las redes sociales de Celin, apareció en su canal un llamamiento "Todos a la acción", instando a los simpatizantes a unirse a una sesión de estrategia para los próximos 60 días antes de las primarias. 

Para que los candidatos sean elegibles según la ley electoral, deben recoger 750 firmas como mínimo, y si la reclamación de Celin tiene éxito, elimina las posibilidades de Lozada de aparecer en la papeleta. 

"Aunque forma parte del proceso, me decepciona que se hayan presentado reclamaciones tan frívolas. Confío en que estaré en la papeleta de las primarias de mayo", continuó Lozada, que se dirige a los tribunales para luchar por las firmas. 

Lozada y Celin se encuentran entre las docenas de candidatos sometidos a una impugnación de petición, lo que eleva las apuestas en un distrito históricamente desvinculado del proceso político.

Un poco de historia

La última vez que el Distrito 7 vio tanto alboroto sobre una carrera local fue en 2019, cuando el ex representante estatal Ángel Cruz compitió para desbancar a la entonces concejal María Quiñones Sánchez de su bastión distrital, compuesto por una circunscripción mayoritariamente hispanohablante. 

Los 14 años de Quiñones Sánchez al frente de Filadelfia demostraron su eficacia en agosto del año pasado, cuando dio entrada a la concejal Quetcy Lozada, su antigua jefa de gabinete, para sucederla y consolidó a Quiñones Sánchez como la nueva jefa del distrito. 

Pero ahora, el panorama ha cambiado. El escaño está aparentemente en su estado más vulnerable, con candidatos nuevos y ansiosos que representan el creciente movimiento progresista que se extiende rápidamente a todos los distritos y con candidatos que no aspiran a escaños por acumulación. 

Lozada, desde el principio de su ceremonia de investidura en noviembre, se calificó a sí misma de centrista dispuesta a trabajar con la policía y a mantener relaciones con el movimiento progresista sin adherirse necesariamente a su política. 

Y desde el momento en que se sentó con los líderes del distrito que la eligieron y respaldaron por unanimidad, el primer mandato de prueba de Lozada está a kilómetros de distancia de su mentora, famosa por sus enfrentamientos con el partido a pesar de su popularidad en el distrito. 

Celin, sin embargo, lidera un grupo de electores más jóvenes, más comprometidos y alineados con grupos progresistas que han viajado a lugares como Norris Square para hacer campaña agresivamente en su nombre. 

Lozada, a su vez, cuenta con la confianza de los distritos junto con los votantes a los que compromete, y las primarias serán las que decidan en última instancia si fracasan las impugnaciones de las peticiones.