Este lunes educadores, políticos y líderes de negocios se reunieron para discutir y aprender sobre un nuevo centro de recursos en línea que pretende conectar a mentores de ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas (cursos STEM) con estudiantes de Filadelfia, como parte de la iniciativa nacional “US2020” para aumentar la diversidad y representación de minorías en dichas áreas.

“Conocer a un profesional STEM y saber qué es lo que hace a través de su trabajo, aumenta el número de posibilidades de que un joven elija una carrera STEM cuando sea adulto”, dijo el alcalde Michael Nutter durante un evento sobre educación STEM en la Universidad de Pensilvania (UPenn). Nutter habló sobre su propia experiencia y cómo un trabajo en la farmacia del barrio en el que creció lo conectó connected him a el mentor que abrió su interés e inspiración en una carrera en ingeniería biomédica en Penn.

“Cada uno de esos mentores me han ayudado a construir mi vida”, dijo Nutter.

La iniciativa no solo pretende aumentar el número de jóvenes interesados en carreras STEM, los cuales han aumentado en un 17 por ciento, sino también alcanzar a niños de grupos poco representados. Solo uno de cada cuatro empleados STEM son mujeres, de acuerdo con el Departamento de Comercio de EE.UU, y menos de 13 por ciento son latino o afroamericano. 

“Es ese acceso lo que provee a estudiantes la habilidad de pensar más allá de sus respectivas circunstancias” dijo el superintendente de Filadelfia, William Hite.

Filadelfia fue seleccionada como una ciudad ganadora de la competencia 'White House US2020 City Competition' a inicios de este año junto a otras seis ciudades del país, desde San Francisco hasta Allentown (PA). Se planea que STEMcityPHL.org estará listo este otoño con la misión de conectar recursos de librerías, museos, universidades, escuela, organizaciones, compañías e individuos en un solo lugar para un fácil acceso. El sitio web también contará con un mapa y herramientas que unan a mentores con estudiantes de intereses similares que busquen consejería.

Tras el anuncio, el alcalde Nutter, el vice presidente de Certain Teed Techos, Darrell Williams, la presidenta de la Universidad de las Ciencias, Helen Giles-Gee, y el director de la Academia de Liderazgo en Ciencias, Chris Lehman, discutieron el futuro de la educación STEM en Filadelfia en un panel moderado por Juliana Reyes, de Technically Philly.