El Wawa Welcome América Festival regresó a Filadelfia este mes con programa que se extiende por 16 días que incluye fiesta del vecindario (block party), conciertos, museos gratuitos, fuegos artificiales y, por supuesto, el Día del Sándwich Gratis. Este año se celebra la trigésima edición de la serie Welcome America Inc., que se considera uno de los mayores festivales gratuitos del país.

En 2021, el Welcome America Festival se asoció con el Museo Afroamericano de Filadelfia (AAMP) y Visit Philadelphia para extender la tradición, incorporando la festividad de Juneteenth en su programación. Con más de 60 eventos que se celebran por toda Filadelfia, el festival cuenta con un apretado programa adecuado para toda la familia.

El Welcome America Festival inició el 19 de junio con una fiesta de vecindario organizada por el Museo Afroamericano. El acto celebraba el "Juneteenth", el aniversario de la noticia que recibieron los afroamericanos esclavizados en Texas de que la esclavitud había sido abolida por el gobierno federal. Se brindó más información sobre este feriado, que solo hasta el 2020 fue reconocido por el gobierno federal, y explicaron sus profundas conexiones históricas y culturales con el Día de la Independencia.

La AAMP también permitió la entrada gratuita a su espacio para una exposición especial durante el evento, uniéndose así a más de una docena de museos que admitieron visitantes gratis durante el festival. Algunos de los museos que abrieron sus puertas durante un día fueron: Wagner Free Institute of Science, Woodmere Art Museum, Masonic Temple, Library and Museum, John Heinz National Wildlife Refuge, Pennsylvania Academy of Fine Arts, The Barnes Foundation y Eastern State Penitentiary.

Además del Juneteenth Block Party, hubo más celebraciones comunitarias en el Einstein Medical Center y en la Avenue Of The Arts. Los asistentes al Día de la Comunidad de Foterral Square, el 27 de junio, presenciaron las actuaciones de los West Powelton Steppers y los Sixers Stixers, y tuvieron la oportunidad de participar en juegos y sorteos con jugadores del Philadelphia Union. 

El festival, de varias semanas de duración, también ofreció ceremonias en honor de grupos importantes de la comunidad de Filadelfia. El 20 de junio, Welcome.US presentó una exposición multicultural de arte, danza y gastronomía para celebrar el Día Mundial del Refugiado en LOVE Park. La Ceremonia de Celebración de la Libertad tendrá lugar en el Independence Hall el 4 de julio, con palabras del alcalde Jim Kenney, música de la Black Pearl Orchestra y la entrega de premios a líderes de la comunidad local, entre ellos el Magis Award del alcalde, el Hero Award de la Wawa Foundation y el Celebrate Freedom Award.

También habrá un día dedicado a los emblemáticos sándwiches de Wawa. El 28 de junio ha sido declarado oficialmente el Día del Sándwich Gratuito, y los supermercados de la zona tienen previsto regalar siete toneladas de sándwiches.

Welcome America también tiene una gran cantidad de conciertos previstos para su festival. El evento anual La Concilio Hispanic Fiesta regresó el 24 y 25 de junio para celebrar la riqueza cultural de las comunidades hispanas de Filadelfia. El festival, de dos días de duración, incluyó actuaciones musicales de Manny Manuel y El Canario, una instalación de arte en vivo de Ayiana Viviana, así como exámenes de salud y programas de nutrición ofrecidos por Independence Blue Cross Blue Shield. Otros conciertos fueron los de Kidchella, The U.S. Army Field Band & Soldiers' Chorus, Gospel On Independence y Vanessa Williams, ganadora de un Grammy, un Oscar y un Globo de Oro.

La amplia programación llegará a su gran final el 4 de julio con un cartel repleto de estrellas formado por DJ Diamond Kuts, Snacktime, Demi Lovato y Ludacris. La noche terminará con un espectáculo de fuegos artificiales presentado por Wawa.

El Wawa Welcome America Festival pretende continuar su tradición de honrar a los habitantes de Filadelfia. Cientos de organizadores, artistas y líderes comunitarios han trabajado juntos para mostrar de la mejor manera su profundo aprecio por la ciudad.

El festival comienza el 19 de junio y termina el 4 de julio. La entrada a todos los actos es gratuita.

SEPTA (proveedor de transporte público) es la MEJOR MANERA DE IR al concierto y los fuegos artificiales del Wawa Welcome America el 4 de julio en Benjamin Franklin Parkway. El Parkway se encuentra a poca distancia a pie de la estación de Suburban si viene en tren regional o de las estaciones de 19th Street o 22nd Street si viene en tranvía. Las líneas de autobús 7, 32, 38, 43 y 49 también prestan servicio en la zona de Parkway. ¡Planifique su viaje en ISEPTAPHILLY.COM/PLAN-YOUR-TRIP!