Ryan Howard, Jimmy Rollins y Chase Utley veteranos quien muchos pensaban que estaban a un pie de la lista de retirados están bateando como en los años de antaño. 

Howard jugó bien en los primeros cinco partidos de los Phillies en su más reciente gira al oeste. El intermedista de 34 años bateó ocho imparables en sus primeros 18 turnos. En el partido del domingo en Colorado, el bateador zurdo conectó cuatro indiscutibles, uno de ellos un cuadrangular, en cinco turnos, anotó tres carreras y remolcó tres tachadass. El próximo día en Los Ángeles, Howard bateó de 5-2 con un jonrón y dos remolques. En los primeros 20 desafíos de Filadelfia, el nativo de San Luis lucía un promedio de .270 con cinco jonrones y 13 remolques. Si Howard continúa bateando así el resto de la temporada, su ritmo lo ayudará a terminar el año con 41 jonrones y 105 remolques. 

Rollins bateó seis hits en sus primeros 21 turnos durante la gira. Uno de los imparables fue un jonrón contra los Rockies. El campocorto de 35 años tenía un promedio de bateo de .267 con tres cuadrangulares y 13 carreras impulsadas. Si Rollins sigue bateando el resto del año al ritmo de lo que hizo en los primeros 20 juegos de la temporada, este terminará el 2014 con 24 jonrones y 105 remolques. 

Utley redujo su producción la semana pasada en comparación con la semana anterior: tres imparables en sus primeros 17 turnos de la gira. Los batazos del intermedista de 35 años sin embargo, fueron productivos: dos de ellos fueron dobles. Utley va en camino a concluir el año con 24 jonrones y 97 carreras impulsadas. Al cierre de esta edición, Utley se encontraba segundo en el Viejo Circuito en promedio de bateo: .391 

Hasta Carlos Ruiz otro 'viejolo' de 35 años gozó de dos juegos productivos con el madero en Los Ángeles. El lunes, el receptor panameño pegó su primer bambinazo en un desafío en donde bateó de 4-3 con dos dobles y un cuadrangular. Este terminó la noche impulsando cuatro carreras. El martes, Ruiz anotó la carrera decisiva del juego en el décimo episodio después de llegar a base por medio de un error del jardinero izquierdo Carl Crawford. 

Estamos en abril y el equipo solo ha jugado un 12 por ciento de sus juegos en la temporada. ¿Podrá el elenco de toleteros veteranos mantener un ritmo productivo en el calor agobiante de agosto y en las últimas vueltas de la temporada en septiembre?

El dirigente de los Phillies, Ryne Sandberg está tomando precauciones con el grupo para ayudar a contestar la pregunta anterior.  El piloto le está dando más descanso a lo largo de la temporada a los veteranos. A la vez, los jugadores están más dispuestos a aceptar los reposos. Ellos entienden que sus cuerpos lo necesitan. Eso incluye a Howard quien en la novena entrada ahora sale no solo para sosiego pero también por razones de defensa. Howard ha tenido dificultades con su fildeo este año. El corpulento inicialista tomó pasos atrás en su desarrollo como defensor de la primera base durante sus casi dos años en la lista de los lesionados. Larry Bowa, el técnico de los Phillies está trabajando con Howard para mejorar su defensa pero no ha sido fácil. 

Si Filadelfia no está en un buen puesto en la tabla de posiciones a mediados de julio, es posible que el equipo cambie a algunos de sus veteranos. 

Howard, Rollins, Utley y Ruiz tienen que continuar jugando como jóvenes si no quieren que el equipo los trate como piezas usadas.