Trabajadores del sindicato y la Southeastern Pennsylvania Transportation Authority (SEPTA) lograron un acuerdo tentativo la noche de este viernes, evitando una posible huelga.

El presidente de la junta de SEPTA Pat Deon declaró que los trabajadores del sindicato Transport Workers Union Local 234 llegaron a un acuerdo de dos años.

Deon dijo que el contrato tentativo "se logró por el trabajo duro de negociadores profesionales y veteranos" que representaron a ambas partes del acuerdo.

Aun no se han publicado detalles sobre el contrato, pero a travéz de un correo electrónico, TWU dijo que más información será publicada este sábado. 

Deon describió el acuerdo como algo  "justo para nuestros trabajadores del sindicato, para nuestros clientes y para los contribuyentes que equilibra las necesidades de nuestra valiosa fuerza laboral, mientras que permite operar el sistema de transito de la manera más eficiente posible”.

Willie Brown, líder del sindicato Transport Workers Union Local 234 dijo al Philadelphia Inquirer: "Lo hemos logrado. Estoy satisfecho". Brown agradeció a los clientes de SEPTA por su "paciencia y comprehensión".

Un voto de ratificación probablemente se llevará a cabo a mediados de la próxima semana, según dijo Brown. 

Miembros del sindicato votaron el pasado 26 de octubre para autorizar una huelga. Un día después Brown realizó una conferencia de prensa en la que dijo, "mi objetivo no es una huelga. Mi objetivo es lograr el contrato, pero también tengo que ser justo con los miembros del sindicato”. 

La última huegla, la cual duró durante seis días, fue en 2009 y comenzó casi sin ningún tipo de advertencia. Viajeros del transporte público se encontraron con estaciones vacías y servicios cancelados.

SEPTA es el sexto servicio de transporte más grande en el país, que sirve la región de Filadelfia y sus condados aledaños a unos 337 millones de pasajeros.

El salario y los beneficios de empleados equivalente al 70 por ciento del presupuesto operacional de la compañía, $1,3 mil millones este año. El salario anual para un operador de autobús, incluyendo tiempo extra, es de unos $65.000, según la agencia.

TWU representa unos 4.700 operadores de bus, trolley y subway, además de mecánicos en la división de la ciudad. Su contrato expiró en marzo. En conjunto, dichas líneas de transporte proveen servicios para unos 825.000 pasajeros en un día de transporte promedio. 

El sindicato representa además a casi 400 operadores de autobús, mecánicos y empleados de mantenimiento de la división de SEPTA en los suburbios, que cuenta con un contrato distinto y que expirará en abril. Una posible huelga pondría en peligro una 22 rutas en dos condados distintos.