Tras el saqueo de un Wawa en Mayfair el 24 de septiembre, la cadena de tiendas de conveniencia está considerando detener su expansión en Filadelfia, según el concejal Mike Driscoll.

Esta información procede de un panel organizado por la Philadelphia Real Estate Alliance el 11 de octubre. Driscoll estuvo acompañado por el concejal Mark Squilla y por el concejal itinerante Isaiah Thomas.

Los temas tratados por el panel incluyeron la crisis de la violencia armada en Filadelfia, la burocracia de los procedimientos y los impuestos. Todos ellos son retos a los que se enfrenta la ciudad en su intento de atraer y retener a los trabajadores y las empresas, incluida Wawa.

"Han tenido que invertir en seguridad, y los que tienen estos edificios de oficinas [saben que] la seguridad no añade nada a su cuenta de resultados, sino que la resta. Pero sin ella, estás en un grave problema", dijo Driscoll en el panel. 

"Así que están gastando dinero, están perdiendo dinero. Lo más aterrador para mí es que uno de los altos cargos dijo: 'Estamos considerando seriamente salir de la ciudad de Filadelfia en nuestra planificación estratégica, al menos para no expandirnos'", continuó.

Esta consideración llega tras el cierre de varias tiendas en Filadelfia debido a la delincuencia y la anarquía y el cierre previsto de otros dos locales, el primero en la calle 12 y Market, y el segundo en la calle 19 y Market.

Estos cierres previstos se producen tras los incidentes ocurridos en varios locales de Wawa en la ciudad, como cuando varios locales se vieron obligados a cerrar a principios de septiembre, o cuando otros locales cerraron definitivamente debido a la pandemia.

El Philadelphia Business Journal se puso en contacto con la portavoz de Wawa, Lori Bruce, para pedirle un comentario.

"En los últimos años hemos hecho algunos ajustes en los horarios y las ubicaciones de las tiendas como resultado de los desafíos operativos", dijo Bruce. "Seguiremos supervisando todas nuestras tiendas y haremos los ajustes necesarios para garantizar las mejores y más seguras condiciones operativas para nuestros asociados y clientes".

"Wawa ha invertido y seguirá invirtiendo en nuestra ciudad natal de Filadelfia y la apoyará de muchas maneras. Esto incluye asociaciones con el Hospital Infantil de Filadelfia, Wawa Welcome America, Philadelphia Soccer 2026, el Philadelphia Holiday Festival y mucho más", continuó.

Esta noticia contrasta con el anuncio realizado a principios de este año, en abril, cuando Wawa anunció su intención de duplicar el número de tiendas en Filadelfia para 2030.

"Que suenen las campanas, que suene la alarma", dijo el concejal Thomas. "Tenemos que reunirnos todos. Imaginen la vergüenza de la ciudad de Filadelfia si Wawa se retira de verdad".