El Mes de la Herencia Hispana se celebra oficialmente en los Estados Unidos desde 1988, pero las contribuciones hispanas al país han existido durante siglos.

Un hispano prominente a lo largo de la historia, cuyo nombre muchos tal vez no reconozcan, fue Manuel de Trujillo y Torres.

Publicista y diplomático hispanoamericano, Torres se convirtió en el primer embajador de la actual Colombia (entonces Nueva Granada) en Estados Unidos.

Su nombramiento por el presidente estadounidense James Monroe en 1822 representó el primer reconocimiento estadounidense de la independencia de una antigua colonia española.

Nacido en Córdoba, España, en noviembre de 1762, Torres creció en la actual Colombia. A los 17 años, Torres comenzó a trabajar para la secretaría del Virreinato de Nueva Granada y para la Real Hacienda, donde se formó en finanzas y observó algunos de los importantes conflictos político-sociales que se desarrollaban durante la época.

En 1794, Torres huyó de Nueva Granada, como resultado de una conspiración contra la monarquía española.

Originalmente escapó a Curazao, antes de establecerse en Filadelfia en 1796. Mientras estaba en Filadelfia, Torres se convirtió en un defensor de la independencia de las colonias españolas en las Américas.

En 1798, Torres se hizo amigo cercano de William Duane, quien se convertiría en editor del periódico de Filadelfia Aurora. El periódico salía publicado seis días a la semana  y existió entre1794 a 1824.

Torres publicaba frecuentemente artículos, folletos y libros que detallan sus puntos de vista sobre la independencia hispanoamericana tanto en inglés como en español, y también tradujo los artículos editoriales de Duane al español.

La actual Colombia logró su independencia de España en 1819, y al año siguiente, Torres obtuvo la credencial diplomática para defender los intereses de Venezuela y Colombia. Con ella, compró más armas, solicitó préstamos monetarios al Banco Central de Estados Unidos y obtuvo el reconocimiento diplomático de las naciones recién emancipadas.

En febrero de 1821, Torres se reunió con el entonces Secretario de Estado de EE.UU. John Quincy Adams para el reconocimiento de Colombia como nación. En mayo de 1822, el Senado y la Cámara de Representantes de Estados Unidos reconocieron la independencia de Colombia, y Torres fue recibido en la Casa Blanca por Adams y Monroe como embajador el mes siguiente.

Torres falleció en julio de 1822 en Filadelfia, pocas semanas después de su visita a la Casa Blanca.

A pesar de que solo se desempeñó como embajador durante un total de 27 días, Torres siguió siendo una figura central en el trabajo y la importancia histórica de la independencia de Colombia.

Casi 200 años después de su muerte, su espíritu y legado serán conmemorados en el evento AL DÍA Archetypes: Ambassador Manuel Torres Awards 2021, el principal evento anual para celebrar la Herencia Hispana de Estados Unidos.

La edición 2021 del evento anual verá a 10 profesionales, en las áreas clave de servicio público, educación, corporativo, sin fines de lucro, salud, emprendimiento, deportes, música, artes escénicas y medios de comunicación, ser honrados con el Arquetipo AL DÍA: Premio Embajador Manuel Torres.

Desde 2016, AL DÍA ha organizado el evento anual de la Herencia Hispana para celebrar el trabajo de los arquetipos hispanos prominentes ubicados dentro de nuestras comunidades en Filadelfia.

Hasta ahora, 23 personas han sido honradas con un premio AL DÍA Archetype y 10 más han agregado su nombre a la lista este año.

La gala de los premios AL DÍA Archetypes: Ambassador Manuel Torres Awards 2021 está programada para el viernes 24 de septiembre de 2021 en la Union League de Filadelfia. Para reservar su asiento, haga clic aquí.