Conforme se acerca la fecha de la renovación automática de un controversial acuerdo entre la ciudad de Filadelfia y la Oficina de Inmigración y Aduanas (ICE), una coalición de activistas intenta presionar a las autoridades locales para que le den fin a este.

Miembros de la organización comunitaria Movimiento Nuevo Santuario (NSM) llevaron a cabo un ayuno de 40 días en apoyo a la reforma migratoria, a través del cual instaron a las autoridades locales a no renovar el acuerdo que permite a ICE tener acceso a la base de datos PARS (Sistema de Reporte Preliminar) de la policía.

Aunque el objetivo del acuerdo es encontrar a inmigrantes que representen un peligro, este ha sido objeto de críticas por parte de quienes consideran que su alcance es indiscriminado y ha llevado a la deportación a personas que están lejos de representar una amenaza seria a la seguridad pública.  

Entre ellos se encuentran inmigrantes que entran en contacto con la ley, por ejemplo, tras ser detenidos por una falta menor de tráfico u otro tipo, y aunque esta no resulte en que se les presenten cargos.

Así denunciaron los miembros de NSM durante un evento en el que concluyeron su periodo de ayuno el pasado 31 de julio y al que invitaron a representantes de la oficina del alcalde Michael Nutter y del fiscal Seth Williams.

Sin embargo, el único que asistió fue el subdirector de la Oficina de Asuntos Multiculturales y de Inmigración, Fernando Treviño. Si bien él escuchó a los presentes y habló sobre los esfuerzos de la ciudad por conectarse con la comunidad inmigrante, no fue autorizado por la oficina de prensa a hacer declaraciones de manera oficial.  

El que se ha convertido en vocero de PARS es Everett Gillison, subalcalde de seguridad pública de Filadelfia, con quien AL DÍA News ha solicitado una entrevista.

Sus declaraciones han levantado dudas sobre qué tan representativa sería la revocación de PARS en Filadelfia tomando en cuenta que la ciudad participa en otro programa bajo el nombre de "Comunidades Seguras". A través de este, jurisdicciones locales comparten huellas digitales de personas arrestadas o bajo custodia con el FBI, y este envía automáticamente la información a ICE. Aunque el programa se enfoca en criminales, personas que representan una amenaza pública, e inmigrantes que han violado las leyes de inmigración en repetidas ocasiones, también ha desertado críticas por su alcance indiscriminado, al igual que PARS.

Por otra parte, habló sobre Filadelfia como una ciudad que honra las peticiones de detención de inmigrantes por parte de ICE, una vez que estos pagan su fianza.

En un artículo publicado el pasado 31 de julio por Philadelphia City Paper, Gillison dijo que PARS no le da a ICE más información de la que obtiene a través de "Comunidades Seguras".

"Siempre hemos abogado que ICE sea consistente con la idea de 'Comunidades Seguras', que si van a detener a cualquier persona entonces deberían ser serios respecto a que represente una amenaza", dijo Gillison. "Creemos, por información que estamos obteniendo de ellos, que están manteniendo detenida a mucha gente que no cumple con ese criterio, de acuerdo a su propio estándar".

Por otra parte, agregó que la ciudad está en conversaciones constantes con ICE "para que sea mucho más selectivo".

PARS entró en vigor en Filadelfia el primero de julio del 2008, y es renovado cada 31 de agosto.

Cómo cada año, la pregunta alrededor de estas fechas es sí la ciudad renovará una vez más este acuerdo que requiere la aprobación del alcalde, la Fiscalía General y el Primer Distrito Judicial de Filadelfia, o si los funcionarios decidirán ponerle fin.

Para evitar su renovación, dos de los tres funcionarios deben estar en desacuerdo con que se continúe con su implementación.

Anteriormente la presión de los activistas ha llevado a modificar PARS para proteger la información de víctimas o testigos de crímenes. Pero hay quienes dudan que esto sea cierto en su práctica.

"Sabemos que cientos de personas han sido deportadas por la implementación de estos acuerdos con ICE", dijo Nicole Kligerman, organizadora comunitaria de NSM. 

Agregó que "ICE y Nutter dicen que no llevan a la deportación de víctimas y testigos de crímenes pero eso es difícil de probar porque no nos están dando toda la información".

Mientras tanto su organización busca informar al público general en Filadelfia sobre lo que consideran son las consecuencias de PARS para la ciudad. 

"Estamos trabajando para que la gente en Filadelfia se de cuenta que cuando los inmigrante temen por su familia y tienen miedo de alzar la voz o de reportar un crimen, eso compromete la seguridad de toda la ciudad", dijo Kligerman. "La revocación de PARS no solo haría que los inmigrantes en Filadelfia se sientan más seguros, sino que mejoraría la seguridad para toda la ciudad".