La presidenta y CEO del Consejo Nacional de La Raza (NCLR), Janet Murguía, visitó Filadelfia el 29 de octubre como parte de una serie de reuniones con organizaciones afiliadas localizadas en el noreste y sureste de Estados Unidos.

La organización cuenta con 268 organizaciones afiliadas a través de Estados Unidos, 11 de ellas en el estado de Pensilvania incluyendo Congreso, Concilio y Asociación Puertorriqueños en Marcha (APM) en Filadelfia.

Murguía, quien ha liderado NCLR desde el 2005, habló con AL DÍA News sobre la agenda comunitaria y los asuntos en los que la organización se enfocará durante la temporada electoral camino a las elecciones presidenciales.

¿Cuáles son las prioridades de NCLR durante la temporada electoral?
Nuestro enfoque durante la reunión con nuestras organizaciones afiliadas fue el alcance cívico y preparar a nuestra comunidad para que se involucre en el proceso electoral durante el siguiente ciclo que serán las elecciones presidenciales. Lo que observamos es que ha habido muchos recortes en fondos a las organizaciones de esta área, lo que es muy preocupante para nosotros. Nunca ha habido un momento más importante para invertir en el voto latino. Hemos crecido en nuestro impacto y en hacer una diferencia en el último ciclo de elecciones, y estamos preparados para hacer una diferencia en el próximo ya sea de forma nacional, pero en particular en estados bisagra donde el margen de la victoria puede ser tan cercano que nuestro bloque de votantes será el que hará la diferencia.

¿Qué estrategias cívicas están siendo implementadas?
Con los recortes presupuestarios muchos grupos no están seguros de que tanto invertir en el alcance cívico de la comunidad. Estamos tratando de convencer a las organizaciones de que pueden apalancar los resultados de su inversión con esfuerzos dirigidos al registro de votantes, la educación cívica de votantes. Muchos de nuestros residentes deben comprender que si les moleta algo de este país o si están enfrentando problemas, existen soluciones a través de la política y formas de responsabilizar a nuestros representantes. También tenemos otros programas más innovadores que involucran a la generación más joven de latinos, incluyendo un programa piloto con escuelas high school. Queremos trabajar con nuestros jóvenes para entrenarlos y aumentar su participación, para que una vez que se gradúen de high school sea una prioridad registrarse para votar.

Tomando en cuenta que NCLR es una organización no partidista. ¿De qué manera están alcanzando y dando voz a la comunidad latina en relación a las próximas elecciones?
Durante nuestra conferencia anual, la cual se lleva acabo en distintas partes del país y acaba de realizarse en la ciudad de Kansas, invitamos a todos los candidatos presidenciales de ambos partidos para que se dirigieran a nuestra audiencia. Tres candidatos aceptaron la invitación, incluyendo Hillary Clinton, Bernie Sanders y Martin O’Malley. Invitamos a todos los candidatos republicanos, excepto al candidato republicano que nos ofendió. A pesar de que expresamos qué tan importante es que llevaran su mensaje a la comunidad latina y votantes latinos, el partido republicano parece estar muy dividido y fracturado. Parece que aun están definiendo su postura en asuntos que afectan a la comunidad latina, en particular el conflicto de inmigración.  Debido a su enfoque dividido en cuanto a inmigración creo que han evitado acercarse a los votantes latinos por el momento, y están acercándose a sus constituyentes base que definitivamente tiene perspectivas extremas sobre cómo afrontar la inmigración. Esto a pesar de que NCLR cuenta con un récord de colaboración con miembros del Congreso y de distintas administraciones que representan a republicanos y demócratas. A nosotros no nos importa de que partido proviene las soluciones para nuestra comunidad.

En 2014 usted criticó al presidente Barack Obama llamándolo el "deportador en jefe" por la deportación de casi dos millones de inmigrantes durante su administración. ¿Cree que los latinos tienden a favorecer políticos demócratas aun cuando estos no siempre han propuesto las mejores soluciones?
No se me puede acusar de favorecer al partido demócrata. En NCLR es parte de nuestros principios responsabilizar a miembros de ambos partidos, y lo he demostrado como líder de esta organización. Estamos dispuestos a retar tanto a republicanos como demócratas a hacer lo que consideramos es más benéfico para nuestra comunidad. Y mi columna en la que llamé a Obama “deportador en jefe” es prueba de ello.

Además de inmigración ¿Cuáles otros temas cree que son importantes para la comunidad latina que los candidatos presidenciales deben responder?
Aunque el tema de inmigración es importante no es el único conflicto que nos afecta. Encuestas a latinos demuestran que el principal asunto es la economía, el acceso a empleo y educación. También acceso a servicios médicos. Es importante saber qué propuestas están ofreciendo los candidatos para fortalecer nuestra economía. Algo relacionado a este tema son el crédito de impuestos y la reforma de impuestos. NCLR ha apoyado incansablemente el llamado “Earn Income Tax Credit”, un mecanismo del sistema de impuestos que permite que las familias soliciten una declaración de impuestos que les permite mantenerse por encima del nivel de pobreza. Mientras que el Congreso decide o no extender créditos para las corporaciones, nosotros estamos liderando la lucha. Acabamos de realizar un foro comunitario con Concilio para educar a la comunidad sobre la importancia de estos programas.

¿Cómo es que estos programas ayudan a crear riqueza para las familias de bajos recursos?
Existen varios factores que debemos observar cuando hablamos de crear riqueza para nuestra comunidad. La extensión de estos programas mantendría a nuestras familias por arriba del nivel de pobreza. También apoyamos políticas e iniciativas que proveen la oportunidad de comprar vivienda, y que apoyan pasos que lleven a las familias a un mejor nivel de vida. También promocionamos educación financiera para nuestra comunidad, hay muchos residentes que únicamente dependen de su ingreso por parte del seguro social una vez que se jubilan. Apoyamos pasos educativos que abordan asuntos como la importancia de las cuentas de ahorro, ó si están siendo capaces de comprar/ adquirir activos para sus familias.