El Departamento de Servicios Humanos de Pensilvania (DHS) y la Comisión de Servicios Públicos (PUC) se han asociado para lanzar un nuevo programa para ayudar a los habitantes de Pensilvania con bajos ingresos a mantener el acceso a los servicios de agua. 

El recién lanzado Programa de Asistencia de Agua para Hogares de Bajos Ingresos (LIHWAP, por sus siglas en inglés) fue establecido a través de la Ley del Plan de Rescate Americano y la Ley de Asignaciones Consolidadas de 2021, y es parte de la respuesta continua de la nación para ayudar a las familias que experimentan desafíos financieros debido a la actual pandemia de COVID-19. 

La asistencia para el LIHWAP está disponible para las familias que tienen facturas de agua vencidas, que se les ha cancelado el servicio o que han recibido un aviso que indica que su servicio se cancelará en los próximos 60 días. 

"Muchos de nosotros damos por sentada la posibilidad de abrir nuestros grifos cuando nos cepillamos los dientes o nos lavamos las manos o preparamos una comida, pero el agua es fundamental para nuestras vidas y el agua potable y el acceso a los servicios de aguas residuales son esenciales para ayudar a las familias a mantenerse sanas y a vivir con seguridad en sus hogares", dijo Meg Snead, Secretaria en funciones del DHS, durante una conferencia de prensa en la que se anunció el nuevo programa. 

Los hogares pueden optar a las subvenciones del LIHWAP tanto para el servicio de agua potable como para el de aguas residuales. Las subvenciones se conceden directamente a los proveedores de servicios de agua, y las familias deben cumplir los requisitos de ingresos. 

Para un hogar de una persona, el ingreso máximo anual es de 19.320 dólares; para un hogar de dos personas, el ingreso máximo anual es de 26.130 dólares; un hogar de tres personas debe tener un ingreso máximo anual de 32.940 dólares y así sucesivamente. Por cada miembro adicional del hogar, se añaden otros 6.810 dólares para determinar los ingresos anuales máximos para cumplir los requisitos. 

Como parte de una nueva campaña, #CallUtilitiesNow, la PUC está alentando a los consumidores a conocer más sobre el LIHWAP y otros programas destinados a brindar ayuda y recursos a quienes tienen dificultades. 

"Sabemos que hay hogares en todo el estado que enfrentan la incertidumbre y el estrés de preocuparse por sus facturas de servicios públicos, incluyendo algunos que nunca han tenido que experimentar estos problemas antes", dijo la presidenta de la PUC, Gladys Brown Dutrieuille.

"Las conversaciones directas entre los consumidores y las empresas de servicios públicos sobre los programas elegibles son el mejor primer paso que puede dar cualquier hogar o empresa de Pensilvania que esté luchando por mantener sus servicios públicos", continuó. 

Brown Dutrieuille también animó a los residentes de Pensilvania a llamar a sus compañías de electricidad, gas natural y cualquier otra empresa de servicios públicos para informarse sobre las opciones disponibles.

Como parte de la Ley del Plan de Rescate Americano y la Ley de Asignaciones Consolidadas de 2021, Pensilvania recibió aproximadamente 43,2 millones de dólares para ayudar a las familias que han perdido o están en riesgo de perder el servicio de agua en sus hogares. 

Las solicitudes para el LIHWAP se abrieron el martes 4 de enero. Los residentes de Pensilvania pueden solicitarlo en línea, mediante una solicitud en papel, por teléfono o en persona en la oficina de asistencia de su condado. 

Para solicitar o conocer más información sobre el programa o la elegibilidad, haga clic en aquí.