"Vuelve a tu lado."
​Un hombre con una estrella de David alrededor del cuello se aventuró a cruzar la calle en la intersección del bulevar John F. Kennedy y la calle 19 en el centro de Filadelfia, y en la acera de enfrente se encontró con hombres vistiendo keffiyehs y pulseras con la frase “Palestina libre”. 

Dos multitudes se encontraron en el exterior de la sede   de la embajada de Israel en la ciudad del amor fraternal. El lado oeste fue ocupado por manifestantes a favor de Israel y el lado este por personas a favor de Palestina, separados por barricadas y oficiales de la policía, y por la indiferencia de los transeúntes que caminaban el pasado viernes en un día de trabajo normal, al menos para ellos. 

Lejos de las incendiarias manifestaciones alrededor del mundo, y sin grandes consecuencias, la ciudad de Filadelfia experimentó la tensión entre algunos de los residentes luego de una semana de ataques israelíes, y de represalias palestinas. 

Cada bando se hizo escuchar, condenando al otro, llamándoles “terroristas”, “asesinos”... 

Otros ondearon ambas banderas en un llamado de paz. 

“Estoy cansada de ver lo que está pasando en Gaza”, dijo Ania Loomba, profesora de la Universidad de Pensilvania que se encontraba en el lado este de la banqueta en apoyo a Palestina. 

Agregó que desde el 2008 ha sentido indignación pero en ese entonces no había protestas en Filadelfia por este conflicto.

Echando un vistazo alrededor y viendo el diverso rostro de las multitudes, dijo que ahora “la gente joven y todo tipo de grupos están comenzando a ver que no podemos dejar que el dinero recaudado de impuestos en EE.UU. sirva para apoyar lo que está pasando allá”. 

Pero al otro lado de la calle hay una historia distinta en la perspectiva de Albert Algazi, quien se crió en una familia judía en Egipto, en donde asistió a una escuela  catolica francesa.  

"Tel Aviv está bajo asedio”, dijo Algazi. “Ahí llueven misiles todos los días”.

Él explicó que los judíos emigraron por la discriminación que enfrentaban en los países árabes, donde eran una minoría religiosa, a Israel, país que  dio la bienvenida a los inmigrantes “con brazos abiertos”.

“Todos los que están al otro lado, si ven sus letrero, quieren eliminar la existencia de Israel”, dijo Algazi.

Pero la mayoría de letreros al otro lado instaban a poner un “alto a la ayuda de EE.UU a Israel”, y a que “dejen vivir a Gaza”. 

Al otro lado, los manifestantes pro-Israel sostenían pancartas en las que responsabilizaban a los mismos palestinos por la muerte de niños que usan como “escudos humanos”. 

Ese mismo día, el presidente Barack Obama reiteró el apoyo de su administración a Israel.  

“Reafirmo mi fuerte apoyo al derecho de Israel de defenderse”, dijo el mandatario. “Ninguna nación debería aceptar cohetes disparados a su frontera ni a terroristas que se infiltran en su territorio”. 

Ambos territorios han lanzado misiles contra el otro, pero el saldo de muertes está lejos de ser igual. Hasta el día de la protesta unas 300 personas habían sido reportadas muertas luego de una semana de ataques aéreos y una invasión por tierra por parte de Israel; unos 290 palestinos, la gran mayoría civiles, algunos niños. Por otro lado, un soldado israelí. 

Mientras tanto, las Naciones Unidas han reportado que unas 40.000 personas en la zona de conflicto están buscando refugio. 

El conflicto en Gaza ha tocado a comunidades alrededor del mundo, de Londres a Los Angeles, y llevado a manifestantes a las calles a hacer un llamado por la paz, a expresar su apoyo, o su indignación ante tanta violencia. 

En pasado 13 de julio en Los Angeles los manifestantes que apoyan a Israel chocaron con los de Palestina.

Ese mismo día, en París, las autoridades prohibieron las manifestaciones en apoyo a Palestina para mantener el orden público, luego de que una protesta pacifica se tornó violenta. 

Mientras las imágenes en los medios parecen estar centradas en la violencia, los manifestantes que hacen un llamado por la paz y un alto al fuego no obtienen la misma cobertura.