Para Raphael Curtis, empleado de McDonalds, él y sus compañeros trabajan muchas horas en condiciones muy desagradables y con muy poca recompensa. La recompensa es poca principalmente por la falta de ella.

"Cuando recibo mi cheque yo no debería tener que decidir entre pagar el alquiler, el TransPass de mi hija o la factura de mi teléfono móvil", dijo Curtis. Por esa razón, él y miles de personas en los Estados Unidos tomaron las calles el 4 de diciembre para pedir un salario de $15 la hora. En Filadelfia, la protesta pasó por el City Hall y Broad St. para terminar enfrente del McDonalds que hay en Wallnut St.

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Las cada vez más frecuentes huelgas de trabajadores de cadenas nacionales conocidas por sus bajos sueldos, como Walmart o McDonalds, han obligado a los políticos a comenzar a buscar soluciones. Ya al inicio de 2014 el presidente Obama anunció el aumento de la paga para los trabajadores federales hasta $10.10. Mientras ciudades como Seattle o Chicago ya han aprobado subidas escalonadas en el salario mínimo hasta conseguir alcanzar los $15 en 2021 y los $13 respectivamente, otras grandes urbes como Los Ángeles o Nueva York están estudiando diferentes propuestas.

En Filadelfia, la primera victoria por la lucha del salario mínimo sucedió hace tan sólo unos meses, cuando un grupo de trabajadores del aeropuerto consiguió que su retribución ascendiese hasta $10.88 la hora, después de que los ciudadanos de la ciudad votaron a su favor.  Poco antes, el Alcalde Nutter firmó una orden ejecutiva que aumentó los requisitos de salario mínimo para los contratistas y subcontrastistas de la ciudad. En octubre, aprobaba una rebaja fiscal para las compañías que pagasen al menos $12 a sus trabajadores.

¿Compromiso ciudadano o medida electoral de Nutter?

Esto sucedió a pesar de que hasta ahora ninguna de las propuestas por mejorar la paga mínima había conseguido sobrevivir a la mayoría republicana del Parlamento estatal de Pennsylvania, mientras una cláusula de la Ley de Salarios de 1968 impedía a los concejos municipales aumentar esa cifra, una idea que está en entredicho ahora. Para 15Now, una plataforma nacional por el aumento del salario mínimo, lo que intentaba la ley era proteger a los trabajadores de una bajada de salarios, según afirmaron a Philly.com.

Para Nutter, que en octubre también envió una carta al Congreso para pedir una subida de los sueldos federales, iniciar una batalla legal contra el Parlamento de Pennsylvania podría suponer un coste en dinero o recursos para una ciudad a la que sufre la falta de ellos. En Filadelfia, hay concejales como María Quiñones o Ed Neilson que en su momento apoyaron a los trabajadores del aeropuerto, pero nadie aprueba lo de iniciar un pleito legal que suponga un derroche de impuestos.

Para John Dodds, que fue director de Philadephia Unemployment Project, el motivo que hay detrás de la implicación de Nutter no es precisamente su preocupación por los trabajadores , puesto que el Alcalde rechazó varias veces la ley que obligaba a las empresas a dar tres días por enfermedad. "La promesa de los $15 la hora sólo busca captar atención", aseguró a Philly.com. No olviden que en unos meses hay elecciones.