El veredicto que exoneró de los cargos de homicidio a George Zimmerman por la muerte del joven afroamericano Trayvon Martin, desencadenó una serie de protestas a través de la nación, y Filadelfia no fue la excepción.

Un día después de que se diera a conocer el veredicto en torno a la muerte del joven afroamericano de 17 años, cientos de personas participaron en una protesta pacifica y marcharon por el centro de la ciudad el pasado domingo 14 de julio.

Los manifestantes se congregaron en 'Love Park', y marcharon hacia la Campana de la Libertad y de regreso mientras cantaron que "sin justicia, no hay paz".

Algunas personas se reunieron desde la noche anterior, tan pronto conocido el veredicto, al exterior del edificio de servicios municipales en la calle 15 y el bulevar JFK.

La estatua del exalcalde Frank Rizzo, al exterior del edificio, se convirtió en foco de los manifestantes, que colgaron un anuncio con la frase "el sistema todavía es racista", y que han continuado reuniéndose casi cada día en el mismo punto.

Su presencia llevó a que se cancelara el tributo que se rinde cada año al difunto alcalde Rizzo en su aniversario luctuoso, el 16 de julio, justo ahí en su estatua.

Y en los suburbios un grafito anónimo en un edificio en el que se registró un incendio luego del veredicto pedía la muerte de Zimmerman con una leyenda escrita en pintura roja de aerosol: "Kill Zimmerman", lee el grafito.

El alcalde de Filadelfia, Michael Nutter, dijo en un comunicado que estaba "profundamente" entristecido por el veredicto.

"Un joven hombre negro ha muerto sin ninguna explicación... Cada día en Estados Unidos, hombres afroamericanos mueren en nuestras calles en números alarmantes. Todos debemos de comprometernos a eliminar las condiciones de nuestra comunidad que causan que muchas personas vean a hombres jóvenes afroamericanos como una 'amenaza' en vez de ver la promesa que representa cada niño".

Entre los líderes de la comunidad hispana, Erika Almirón, directora de Juntos, dijo que "para los latinos puede ser difícil reconciliar el caso porque Zimmerman es en parte hispano, y como comunidad debemos reconocer nuestros propios asuntos internos en torno a lo que significa ser blanco, latino o afroamericano".

Para Hiram Rivera, director de Philadelphia Student Union, el veredicto "fue como someter a Trayvon a la noción supremacía blanca que sigue siendo muy real y que sigue haciendo que la gente de color sea vista como una amenaza y como personas que deben ser temidas y vigiladas, y cuyas vidas no importan".

Por su parte Enrique Latoison, abogado de Aida Guzmán, la mujer hispana que fue golpeada por un oficial afroamericano de la policía de Filadelfia durante una celebración posterior al desfile boricua el año pasado, expresó su opinión respecto al veredicto de Zimmerman en una entrevista con NBC10.

"Todo mundo va seguir diciendo que Zimmerman no debió haber seguido a Trayvon y no debió haberlo perfilado, y si no lo hubiera hecho no hubiera habido un altercado y no hubiera terminado con la muerte de un niño", dijo Latoison.

Mientras tanto, la NAACP ha recibido más de 800.000 firmas de apoyo a su petición para que el Departamento de Justicia de EE.UU. inicie un proceso civil contra Zimmerman por violación de los derechos del joven Martin.