A Miguel Angel Concepción Thomas la vocación de servicio a la comunidad le viene desde la cuna. "La curiosidad cívica siempre ha sido una cosa que se ha inculcado en mi familia”, confiesa a Al Día. Por ello, cuando este puertorriqueño, nacido y criado, se mudó al área de Filadelfia, uno de los primeros pasos que dio fue en el terreno del servicio a la comunidad. "Empecé a envolverme con organizaciones cívicas para ver cómo podía incorporarme y ser parte de lo que es la ciudad de Filadelfia”, cuenta.

Así comenzó a formar parte del Latino Partnership, una entidad que desarrolla un programa para latinos líderes, y del United Way Latino Leadership Institute. El siguiente paso fue natural. "Una cosa me llevó a la otra… Parte de mi experiencia en el Latino Partnership era que nos teníamos que centrar en una junta de una institución y aprender cómo las instituciones funcionaban. Luego de eso tuve el placer de sentarme en la junta del Lighthouse y llevo con ellos unos 13 años como miembro de la junta y desde hace cuatro como nuevo presidente de la junta ejecutiva”.

Desde entonces, forma parte de una de una de las instituciones más antiguas de la ciudad. Fundada en 1893, The Lighthouse Inc. desarrolla programas económicos, educacionales y recreativos desde la perspectiva familiar y con opciones para todos sus miembros, desde los más pequeños de la casa hasta los adultos.

"La historia de la institución me llevó a formar parte de ella y me fascinó todo el trabajo que han hecho. Pero me preocupaba que nuestra comunidad latina, que ahora es la comunidad benefactora de la institución, no solamente se viera desde la perspectiva de que estábamos recibiendo los beneficios. A mi me importaba, y todavía me importa, el poder demostrar que nosotros también podemos ayudar al proceso”, explica Concepción Thomas.

Además de su trabajo en The Lighthouse Inc., Miguel Angel Concepción Thomas también es miembro desde hace unos meses de la junta del comité de finanzas de Taller Puertorriqueño. Fue allí precisamente donde uno de sus miembros le presentó la oportunidad de participar en la iniciativa ‘Latino Leader of the Year’ de Coors Light, un programa que reconoce con $25.000 al líder latino del año que desempeña una labor social.

¿El próximo Líder Latino del Año?

"Me siento muy entusiasmado en ser seleccionado como parte de los 'Coors Light's Leaders' del 2015 y el programa que ayuda no tan solo a los líderes emergentes pero también ofrece los recursos para los líderes futuros. Es una oportunidad extremadamente importante”, asegura el puertorriqueño.

Por otro lado, también considera que “es importante que nuestros muchachos también vean que personas que no siempre estamos al frente de las cámaras o que no nos vemos siempre públicamente, que este tipo de personas también ayudan a la comunidad y que ellos pueden llegar a hacer lo que uno a hecho porque es importante que uno le de a la comunidad”.

Según cuenta, destinaría los $25.000 del premio al desarrollo de las actividades llevadas a cabo por la organización, como el programa para adultos, los de entrenamiento para padres o los programas de comida.

El ganador será elegido mediante votación popular en la página web www.coorslightlideres.com, creada para la ocasión. El plazo para elegir a su favorito termina el próximo 29 de octubre y votar por Miguel Angel Concepción Thomas, el único representante del área de Pensilvania, tan solo toma unos segundos (puede hacerlo aquí). También puede informase sobre las incitivas desarrolladas por los diferentes líderes (un total de 12 latinos repartidos a lo largo del país); así como conocer los perfiles de los que resultaron ganadores en anteriores ediciones.

Por el momento, Concepción Thomas  tan solo se limita a seguir el consejo paterno que actúa como motor de todos sus proyectos. “Mis padres siempre me dijeron ‘deja los lugares mejor de lo que los encontraste’. Y no vamos a poder salvar todo el mundo pero encuentro que ese consejo para mi es un fundamento bastante fuerte, por el hecho de que mi pequeño grano de arroz ayuda”.