En una reunión llevada a cabo en el seminario St. Charles Borromeo,  el papa Francisco se reunió con varias víctimas de abuso sexual. El Pontífice dijo al grupo que sentía dolor y vergüenza, en particular en el caso de abusos causados por el clero y trabajadores de la Iglesia.

El papa recibió a cinco adultos - tres mujeres y dos hombres- que experimentaron abuso sexual cuando eran menores de edad. Algunos fueron víctimas del clérigo, mientras que otros fueron víctimas de miembros de la familia o maestros.

Cada uno de ellos fue saludado individualmente. El papa también oró con cada uno y se comprometió a que "todos los responsables tendrán que rendir cuentas".

"Para aquellos que fueron abusados por un miembro del clero, estoy profundamente apenado por  cada momento en que usted o su familia se pronunciaron para reportar un abuso, pero no fueron escuchados", dijo el papa a las víctimas, según reportan las declaraciones difundidas por la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos.

"Los crímenes y los pecados de los abusos sexuales a menores no pueden ser mantenidos en secreto durante más tiempo. Me comprometo a la vigilancia de la Iglesia para proteger a los niños y la promesa de la rendición de cuentas para todos ", dijo el  Santo Padre.

La semana pasada víctimas de abuso sexual criticaron al papa por "haber alabando a obispos estadounidenses por su manejo del escándalo de abuso sexual ", centrándose en el dolor que se había infligido a los obispos, y causando frustración en las víctimas que lo consideraron una falta de reconocimiento a su propio dolor.

La reunión de este domingo se llevó a cabo por la mañana antes de que el Santo Padre se dirigiera a seminaristas y obispos en la Capilla de San Martín. Hablando fuera del discurso preparado y en español, como lo ha hecho en la mayor parte de su visita a través de Filadelfia, el papa anunció a la audiencia que se había reunido con las víctimas.

"Lo llevo grabado en el corazón el sufrimiento de los menores que fueron abusados sexualmente por sacerdotes", dijo el papa. "Continúa abrumándome la vergüenza por personas que tenían a su cuidado a esos pequeños a quienes les causaron graves daños. Lo lamento profundamente, Dios llora ".

Anteriormente el papa se reunió con víctimas de abuso sexual en el Vaticano en 2014, y ofreció una homilía durante una misa privada con seis víctimas de abuso sexual de la Iglesia.

Este sábado, el cardenal Sean Patrick O'Malley declaró a AL DÍA que actualmente el mayor desafío para la Iglesia es sanar las heridas causadas por los abusos sexuales cometidos por el clero. "El Santo Padre ha hecho muchos esfuerzos. Él creó una comisión y ha establecido protocolos muy claros ", dijo el cardenal. "Sobre todo, para prevenir; para que los errores del pasado no se vuelvan a cometer".