El Delaware Valley Legacy Fund (DVLF), organización que apoya a la comunidad LGBTQ a través de la filantropía, reconoció a miembros de la región que durante el último año han realizado aportaciones invaluables para el progreso de esa comunidad.

Desde hace diez años y a través de un proceso de nominación, DVLF celebra el reconocimiento ‘Heroes’ (héroes) para distinguir a aquellas personas u organizaciones que aportan ideas, actúan con intención altruista y trabajan para alcanzar la equidad en la comunidad LGBTQ.

Este año Deja Lynn Alvarez, activista transgénero y parte del programa de salud de GALAEI ‘Trans Health Information Project’, fue reconocida con el premio ‘Adult HERO Award’ por su larga carrera como abogadora de derechos LGBTQ.

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“Yo no crecí sabiendo lo que es la discriminación o prejuicio, crecí con la noción de tratar a todas las personas por igual. Fue hasta que comencé a visitar Filadelfia que experimenté episodios de intolerancia como mujer transgénero”, dijo Alvarez. “Y estos no fueron incidentes con personas en la calle, sino con agentes de policía, personas que no tendría porque tratar a la gente de esa manera”.

Alvarez nació en Chicago y se crió en Delaware. Una vez que se mudó a Filadelfia sufrió del acoso constante por parte de la policía. “Llegó a un punto en el que había sufrido suficiente,  tras años de abusos un altercado muy duro con un policía que decidí que iba a luchar en contra de esta injusticia”, agregó.

Según Alvarez, la labor que ha realizado durante más de 20 años es parte de quien es. Actualmente es miembro del Comité de Enlace Comunitario de la Policía de Filadelfia, en el que trabaja directamente con el comisionado adjunto y otros miembros para poner fin a la larga y complicada historia entre la policía y la comunidad transgénero.

De igual manera es miembro de la junta directiva de la iniciativa para personas mayores LGBT, comprometida a asegurar que adultos de esta comunidad tengan derechos y oportunidades para vivir plenamente.

Uno de los proyectos más importantes de su carrera es la fundación del albergue “Divine Light Shelter”, del cual es la actual directora. “Es el primer y único albergue para personas LGBTQ en el estado de Pensilvania. Localizado en North Philly, las instalaciones cuenta con un cupo para 34 personas”, dijo Alvarez. “Mi plan para los próximo cinco años es continuar desarrollando este proyecto, para que no solo sea un albergue sino que también puedan ser viviendas de transición, y expandir la programación".

Para aquellas personas que quieran aportar sus servicios como voluntarios, Alvarez aconsejó que el paso más sencillo es contactar a las múltiples organizaciones locales que proveen servicios, pues siempre hay espacio para ayuda.

“A veces los problemas pueden sentirse tan abrumadores que las personas no saben por dónde comenzar. Lo más sencillo que se puede hacer es contactar a organizaciones como GALAEI o Divine Light, nosotros no contamos con fondos y nos apoyamos en gran parte en voluntarios y donacione", dijo Alvarez.