Gracias a un nuevo acuerdo firmado por el alcalde de Filadelfia Michael Nutter la semana pasada, el vecindario de Eastwick tendrá voz y voto en el proceso de desarrollo de su comunidad.

La ciudad de Filadelfia, el aeropuerto y New Eastwick Corporation (NEC), llegaron a un acuerdo sobre cómo se van a desarrollar cerca de 52 hectáreas de terreno subdesarrollado al extremo oeste de la comunidad, del que NEC era dueño.

“Estoy extremamente satisfecho que llegamos a un acuerdo para poder anticipar el desarrollo que se llevará en la sección Eastwick de la ciudad”, dijo Nutter.

El Philadelphia Redevelopment Authority (PRA), la agencia encargada de planificar y desarrollar los vecindarios de Filadelfia, ha trabajado en conjunto con NEC para evolucionar la comunidad de Eastwick que se encuentra en la punta suroeste de la ciudad, cerca del aeropuerto. Desde 1961 cerca de 3.000 casas, 1.100 apartamentos, dos centros comerciales, 38 tiendas y un hotel de 1.000 cuartos se han construido en el barrio.

Pero las construcciones de las últimas décadas también ha traído problemas, específicamente para los residentes de Eastwick. Según el Public Interest Law Center of Philadelphia, la organización que ha representado a los residentes en negociaciones con la ciudad y el NEC, el desarrollo del vecindario ha desplazado a más de 8.000 residentes y ha embargado más de 930 hectáreas.

Según Philly.com, NEC vendió el terreno subdesarrollado a PRA por $5 millones. Brian Abernathy, director ejecutivo de PRA, dijo que este acuerdo concluye el capítulo del “proyecto de renovación urbana más grande” del país.

“El PRA y la ciudad comenzarán un proceso de planificación comunitario para determinar los mejores usos para esas parcelas. Nosotros esperamos que el desarrollo final se hará en conjunto con la comunidad para que los residentes puedan ser parte del proceso”.

Más allá del desplazamiento de residentes, también ha habido preocupaciones por parte de la comunidad sobre problemas de inundación en el área en años recientes y también de polución debido a su aproximación a dos sitios “Superfund” designados por la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés).

El PRA comenzará a trabajar en conjunto con la comisión de planificación de la ciudad este próximo año.