La concejal María Quiñones-Sánchez ya ha hecho historia y planea continuar con su legado de primicias en Filadelfia. Su experiencia como miembro del Concejo de la ciudad ha estado lejos de ser un paseo por el parque, más sin embargo, nunca ha tenido un problema con eso.

Con las elecciones primarias a la vuelta de la esquina está preparando lo que asegura, mejor sabe hacer: organizar la campaña electoral de alcance hacia latinos más agresiva dentro de su base. "Puedo decir esto porque he trabajado en la campaña de todo el mundo, regresando hasta Ángel Ortiz. Probablemente implementamos el programa de alcance a votantes latinos más agresivo de todos", dijo Quiñones.

La primera vez que Quiñones desafió el status quo fue en las elecciones de 1999 cuando se enfrentó al concejal del Distrito Siete Rick Mariano. A pesar de que perdió la contienda, quedo en segundo lugar por encima de John Sabatina.

Quiñones cree que su alcance hacia votantes hizo posible su histórica elección en 2007, cuando ganó el 78 por ciento de los votos. "Hicimos de todo, llamé de puerta a puerta, realizamos bancos de llamadas, nuestra literatura es profesional y bilingüe, hicimos comerciales de televisión y radio".

Según la concejal,  su alcance a los latinos comenzó mucho antes de tener al concejo de Filadelfia en la mira. "Cuando trabajé para el gobierno de Puerto Rico, realizamos una campaña de registro de votantes durante tres años en 12 ciudades de Pensilvania, incluyendo Filadelfia, Reading, Lancaster, York, Erie, Harrisburg ... fuimos capaces de aumentar la participación de los latinos en un 35 por ciento en todas nuestras divisiones".

Entre otras cosas, aprendió que el idioma era una de las principales barreras para la participación de los votantes latinos, junto con el fraude en el registro de votantes. "El problema es que la gente en el poder ha aprendido - particularmente ‘ward leaders’ que se benefician de la opresión de los votantes - que el caos se suma a la confusión. Si crean caos en los lugares de votación, la gente no va a votar, la gente no querrá ser parte de eso", dijo Quiñones.

Después de dos términos como concejal, dijo que el mayor reto en la participación de los votantes es conseguir que la gente crea que su voto cuenta.

"En los últimos 20 años, cada escándalo de fraude electoral ha sido registrado en nuestra comunidad. Hemos tenido fraude de votantes ausentes y fraude de registro de votantes ... lo que ha creado un ambiente donde la gente no cree que funciona el sistema", dijo Quiñones. Ahora como candidato a reelección planea activar su base de votantes a través de un alcance masivo hacia votantes frecuentes y registro de nuevos votantes. "Nuestra comunidad se mueve mucho por la ciudad, así que voy a hacer campaña de puerta en puerta y siempre hacemos registro de votantes para tratar de involucrar a más gente", dijo Quiñones.

Durante una entrevista con AL DÍA del 2011, Quiñones se describió a sí misma como una demócrata en filosofía pero no por su partido. "Es un partido racista, porque nunca ha apoyado realmente a un candidato latino”, afirmó ese año.

Para esta elección espera un resultado similar en su campaña. "He sido la única candidata demócrata electa que el partido nunca apoya, eso sucedió en mi última elección. Así que espero que alguno de los líderes del partido elijan a algún oponente que se postule contra mi".

"Creo que lo bonito de la reelección es que es una oportunidad para contar tu historia. Como latinos no nos gusta presumir lo que hacemos, pero en esta reelección más que en ninguna otra, estoy ansiosa por compartir lo que he hecho, porque mi récord legislativo está a la altura de cualquier otro", dijo Quiñones.

Quiñones-Sánchez fue la principal patrocinadora de una legislación de reforma de impuestos a negocios, que se espera pueda crear una deducción de impuestos de casi el 50 por ciento para las pequeñas empresas, así como la legislación que creó un banco de terrenos, agencia para hacer frente a las 32.000 parcelas vacantes y edificios abandonados en los barrios a través de la ciudad.

"Se trata de una legislación histórica que cambiará el curso de la ciudad. Mi capacidad de convertir propiedades arruinadas en propiedades productivas es importante ", dijo Quiñones. "El hecho de que ahora en esta ciudad los inmigrantes son bienvenidos, que decidimos no cooperar con las autoridades federales y estamos buscando maneras de integrarlos aun más ... estos aspectos serán agentes de cambio a largo plazo para la ciudad".

Por ahora, dijo que las elecciones del 19 de mayo son lo más importante y después de su reelección, "tengo que mirar en dónde contribuirá mejor María Quiñones a la ciudad".