La Arquidiócesis de Filadelfia anunció el pasado 2 de junio que 24 parroquias de la región serán fusionadas en 10 de ellas, como parte de su Iniciativa de Planificación Parroquial. 

El cierre de estas iglesias ocurrirá en cuatro regiones de la ciudad, en el noreste y noroeste de Filadelfia, en 'West Philly' y en el condado de Delaware.

Entre las parroquias afectadas se incluyen iglesias con un alto número de feligreses hispanos como las parroquias de Santos Inocentes, Santa Juana, Mater Dolorosa y San Joaquín, que se consolidarán en el local de Santos Inocentes.

Se espera que la fusión resulte en la integración de 8.800 feligreses, y que la misa dominical tenga una asistencia de 1.600 personas. 

Por otro lado la parroquia Encarnación de Nuestro Señor, en Olney, se divide y se unirá con Santa Elena y Santa Veronica, localizada en Hunting Park.

De acuerdo a un comunicado de la arquidiócesis, estas tres parroquias no habían sido originalmente incluidas en el plan de reestructuración, pero debido a reportes de problemas financieros en Encarnación de Nuestro Señor, se concluyó que esta iglesia no podía continuar brindando servicios.

En el área de Tacony, la parroquia de San Leo se unirá a Nuestra Señora del Consuelo. Con esta fusión se proyecta un total de 5.500 feligreses registrados y la asistencia de 650 personas en la misa dominical.

En tan solo una semana, un total de 29 parroquias de la arquidiócesis se han visto afectadas por el plan de consolidación. Las fusiones entrarán oficialmente en vigor el próximo primero de julio.

"Los feligreses de las parroquias afectadas fueron notificados sobre la decisión final a través de cartas enviadas a todos los feligreses registrados, así como por medio de anuncios realizados durante las misas del fin de semana pasado", declaró la arquidiócesis. 

Las fusiones son el resultado de la Iniciativa de Planificación Parroquial que comenzó en 2011. 

"Las fusiones anunciadas esta semana se basan en una combinación de factores incluyendo, pero no limitado a, los cambios demográficos en las poblaciones católicas, densidad concentrada de parroquias en una zona geográfica limitada, el historial de disminución de asistencia a misa y la actividad sacramental", declaró la arquidiócesis a través de un comunicado. 

En cada una de las parroquias consolidadas, los feligreses asistirán a los servicios en la iglesia parroquial de reciente creación, mientras que el resto de las iglesias permanecerán como sitios de culto abiertos para bodas, funerales y fiestas, a discreción del pastor. 

Una vez que las fusiones sean oficiales, habrá un total de 236 parroquias de la Arquidiócesis de Filadelfia a través de los cinco condados. Los pastores asignados a cada una las parroquias recientes que resultan de esta ronda de fusiones, se dieron a conocer esta semana. 

Una lista completa de las nuevas asignaciones se puede encontrar en www.CatholicPhilly.com