Con apenas 23 años de edad, la joven latina Jessica Lopez es editora asociada de Where Magazine, publicación mensual dedicada a los visitantes de Filadelfia que buscan entre las páginas de esta revista lo mejor que la ciudad del amor fraternal tiene que ofrecer. 

Gracias a su ética de trabajo, su personalidad alegre y sociable, y las conexiones que ha entablado, López —quien comenzó su carrera haciendo una pasantía en la sección de clasificados de Philly.com— continúa afianzando su papel como una influyente chica de ciudad.

Para esta cubanoamericana, a quien se puede ver con frecuencia en los mejores eventos en Filadelfia, la línea entre su vida profesional y su vida personal es nula, "y eso es algo que disfruto".

¿Para quienes no te conocen qué nos puedes decir de tu trabajo?

Soy editora asociada de Where Magazine, una revista de viajes enfocada en los turistas que vienen a Filadelfia. El equipo editorial está compuesto por mi y por un par de escritores 'freelancers' con los que trabajo cada mes. La revista pertenece a Morris Communications y cuenta con una edición en casi todas las ciudades principales de EE.UU. así como a nivel internacional en España, Alemania... Yo cubro Filadelfia, pero trabajó de cerca con mi editora regional en Boston. 

Al principio del año, yo decido mi propio calendario editorial con un tema para cada edición, pero también tenemos una serie de temas nacionales que personalizamos para nuestro mercado. Por ejemplo, en septiembre pasado, que es el mes de la moda, tuvimos en la portada al diseñador John Varvatos, así que presentamos diferentes lugares en donde se puede conseguir su ropa en la región, y también a diseñadores locales. 

¿Qué nos puedes decir de tu educación?

Primero fui a Alvernia University por un año, en Reading, Pensilvania. Quería estar fuera de casa pero a la vez suficientemente cerca para visitar a mi familia los fines de semana. Viniendo de Filadelfia fue un choque cultural porque no había más que maíz y vacas. Me tomó un semestre darme cuenta que debí haber ido a Temple, una universidad muy conectada en el mundo del periodismo. Mientras estaba estudiando ahí, hice una pasantía en Philly.com. Comencé haciendo clasificados y después a escribir en su blog de comida, y así fue como entré en lo que es vida, estilo y entretenimiento. 

¿Cómo fue que comenzaste a trabajar en Where Magazine?

Algo cierto en cualquier profesión, pero particularmente en periodismo, es que se trata de a quién conoces y de demostrar que no solo puedes hacer el trabajo que debes hacer sino ir más allá.

Como yo era muy joven, tuve que demostrar en Philly.com que podía trabajar de manera independiente y tomar la iniciativa en mis historias. 

Creo que le causé una buena impresión a Michael Kline, editor de comida en Philly.com. Una vez en un evento se topó a Laura Burkhardt, 'publisher' de Where Magazine, quien le dijo que necesitaba una editora. Me dijo que debía solicitar el trabajo, y aunque todavía estaba en la escuela terminando mi último año, lo obtuve.

¿Cuál es tu visión como editora de Where Magazine?

Busco darle a los visitantes una experiencia local. Hay cosas que cualquier visitante sabe que debe hacer incluso antes de venir a la ciudad, como ver la estatua de Rocky, correr por los escalones del museo de arte, o comerse un 'cheesesteak', pero quiero que también vayan a un restaurante de José Garcés o Marc Vetri; a ver un show en la Academia de Música pero también un show independiente en el Wilma Theatre. Mi misión es mostrarles una visión distinta de Filadelfia que no han visto antes. 

¿Qué nos puedes decir de tus raíces culturales?

Mis padres nacieron en Cuba y yo soy estadounidense de primera generación. Mi familia es una familia tradicional. Nos reunimos los domingos para cenar, mi abuela hace arroz, mi madre hace 'pulled pork', mientras mi papá escucha música cubana. Siento que estoy tan conectada a Cuba aunque nunca he ido a la isla. Cuando dejas tu hogar en las condiciones en que mis padres lo hicieron, una gran parte de tu corazón siempre va a estar ahí.

¿Consideras que ser latina ha sido un reto o beneficio en tu carrera?

A la gente generalmente le interesa escuchar mi historia como estadounidense de primera generación, y sobre cómo mi familia vino aquí. Mis padres y mis abuelos me enseñaron una fuerte ética de trabajo porque cuando luchas tanto para venir a un país en el que puedes ser quien quieres ser y hacer lo que quieres hacer, más vale que saques el mayor provecho, así que ser latina y contar con el apoyo de mi familia ha sido un gran beneficio.

¿Cuál es el principal reto que enfrentas día a día en tu trabajo? 

Mi principal reto es el manejo de tiempo. Cuando estás haciendo algo por ti misma y de principio a fin, tienes que ser muy organizada y estar enfocada porque hay mucho que hacer y muchos eventos que asistir. 

¿Qué papel juegan las relaciones públicas y el networking en tu trabajo?

Intento asistir a cada evento al que me invitan, en primer lugar porque es divertido y porque soy una persona muy social, pero también porque sé que mientras más gente conozca es mejor. 

Es importante no ser solamente un nombre al final de un correo electrónico, sino conocer a la gente con la que trabajas en persona y tener una conexión que va más allá de una relación profesional. 

¿Cómo balanceas tu trabajo con tu vida personal?

Amo lo que hago y nunca dejo de trabajar, aunque eso no significa que estoy en un escritorio todo el día. Cada cosa que hago en Filadelfia pienso cómo puedo incluirla en la revista. Si tengo una experiencia increíble en un restaurante o si veo un gran show, voy a escribir sobre eso para hacerle saber a la gente. No hay una línea que divide mi vida personal y mi vida laboral. Son una sola y es eso es algo que disfruto.

¿Cuál crees que es tu principal logró en tu carrera?

Quizá haber cumplido mi primer año en este trabajo en abril pasado porque todavía estaba en la escuela cuando comencé a hacerlo, y en un principio algunas personas no me veían como una editora. Mi principal logro es haberme probado a mí misma que podía hacerlo pero también haber hecho conexiones en el mundo profesional y ganarme el respecto de otros.