El pasado jueves 14 de junio, un evento marcó la culminación del primer eslabón de lo que creemos que será el distintivo anual de AL DÍA en reconocimiento a las contribuciones positivas que realizan los inmigrantes a la región de Filadelfia: la campaña “I am an American Immigrant” (“Soy un inmigrante americano”).

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La misión original de este proyecto editorial es dar a conocer a través de nuestras páginas las historias de doce inmigrantes latinos o hispanos de nuestra región durante un periodo de seis meses, terminando con un evento final en junio, en motivo de la celebración del Mes de la Herencia del Inmigrante.

El proyecto, organizado en colaboración con la Universidad Cabrini, se estrenó en diciembre de 2017, con la convocatoria de nominaciones - cualquier persona puede proponer un candidato, es decir, un inmigrante de origen latino o hispano que crea que merece ser reconocido por su impacto positivo en la comunidad de Filadelfia.  

De las más de 70 nominaciones recibidas, nuestro comité de selección eligió a doce finalistas. El comité está compuesto por líderes locales estrechamente familiarizados con la realidad inmigrante: Abel Rodriguez, director del Centro de Inmigración de la Universidad Cabrini; Jennifer Rodriguez, presidente y CEO de la Cámara de Comercio de la Región de Filadelfia (GPHCC); y Peter Gonzales, presidente y CEO del Centro de Bienvenida a los Recién Llegados a Pensilvania ( Welcoming Center for New Pennsylvanians).

Los doce finalistas fueron elegidos por sus historias inspiradoras, las adversidades que tuvieron que afrontar, por ser un ejemplo de todo lo bueno que los inmigrantes pueden aportar a este país:

• David Hurtado, director de administración y desarrollo de programas en Esperanza College, Universidad Eastern.

• Carmen Guerrero, cofundadora de Coalición Fortaleza Latina.

• Francisco Javier Hernandez Carvajal, aka Brujo de la Mancha, cofundador de Ollin Yoliztli Calmecac.

• Emma Restrepo, periodista y presentadora del programa de radio Para Tí Mujer.

• Manuel Portillo, responsable de participación ciudadana en el Welcoming Center for New Pennsylvanians.

• Pedro Rodriguez, director de la Oficina de Recursos Humanos de la ciudad de Filadelfia.

• Édgar Ramírez, fundador de Philatinos Radio

• Liliana Velásquez, estudiante universitaria y autora del libro  “Dreams and Nightmares.”

• Cristina Martínez, chef y co-propietaria del restaurante El Compadre.

• Emilio Buitrago, gestor de proyectos en Siemens Gamesa y cofundador de Casa de Venezuela.

• Nelly Jimenez-Arevalo, CEO de ACLAMO Family Centers.

• Sheila Quintana, organizadora de la comunidad.

El reportero de AL DÍA Edwin López Moya se encargó de entrevistar a cada uno de los finalistas y realizar un video para dar a conocer sus historias.

En mayo, el comité de selección se reunió por segunda vez para seleccionar a los cuatro finalistas que serían homenajeados con un galardón en la  Recepción “I am an American Immigrant”, que tuvo lugar el pasado 14 de junio en el Museo Nacional de Historia Judía de la ciudad.

El comité eligió a cuatro mujeres:  Restrepo, Jimenez-Arevalo, Guerrero y Velásquez.