Antes de entrar en las oficinas del Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS) en Filadelfia para confirmar la validez de su matrimonio, Paul Frame pensó que él y su marido, Jose “Ivan” Nuñez, saldrían de allí en poco más de media hora.

Sin embargo, no contaba con la aparición de los agentes de Inmigración y Aduanas (ICE), quienes arrestaron a Nuñez y se lo llevaron a un centro de detención en el condado de York.

Frame - visiblemente emocionado- explicó esta experiencia durante una rueda de prensa celebrada el pasado 19 de febrero en el Centro para la Comunidad LGBT William Way, en Filadelfia. El acto fue co-organizado por Juntos, un grupo de defensa de los inmigrantes, y GALAEI, una organización de justicia social para los queer Latin@.

Rodeado de sus amigos y aliados, Frame, residente en Chester County, habló de su relación con Nuñez. La pareja se conoció en una boda en Reading en verano de 2014. Un año más tarde, Frame le propuso a Nuñez matrimonio durante un viaje a Las Vegas. La pareja se casó en abril de 2016.

Al ser Nuñez indocumentado, la pareja solicitó una entrevista con el USCIS para solicitar el permiso I-130 para familiares extranjeros con el fin de cambiar el estatus migratorio de Nuñez. La entrevista tuvo lugar el 31 de enero. Si bien el certificado matrimonial fue aprobado durante la entrevista, Frame explicó que se le pidió salir de la oficina poco después de iniciarse la reunión. Frame pensó que el USCIS tenía simplemente algunas preguntas adicionales para su marido.

Entonces, el abogado de la pareja se acercó a Frame para comunicarle que los agentes del ICE se habían llevado a Nuñez. Frame dijo que la situación le resultó difícil de entender.

“Estábamos gestionando el proceso por la vía correcta”, dijo con lágrimas en los ojos. “Yo fui quien animó a Ivan a hacer esto”.

Desde entonces, Frame acude a visitar a su marido en el centro de detención dos o tres veces por semana y le cuenta las inmensas muestras de apoyo que ha recibido su caso. Antes de la rueda de prensa, GALAEI y Juntos publicaron conjuntamente una petición para pedir la liberación de Nuñez, que ya ha sido firmada por centenares de personas.

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En un inicio, Nuñez emigró de México a los Estados Unidos por miedo a ser perseguido violentamente en su ciudad a causa de su orientación sexual.  

Gonzalo Peralta, abogado de Audrey Allen Immigration Law, el bufete que representa a la pareja, dijo durante la rueda de prensa que Nuñez no tiene antecedentes criminales, aunque sí pesaba sobre él una orden de expulsión emitida en 2010 por ser indocumentado.

Erika Almiron, directora ejecutiva de Juntos, explicó que no es muy habitual que los agentes del ICE detengan a personas durante entrevistas con el USCIS, pero incidentes como el de Nuñez son cada vez más frecuentes desde que el presidente Donald Trump asumió el poder, hace un año.

Nikki López, director ejecutivo de GALAEI, destacó que Nuñez y Frame estaban tratando de reunir toda la documentación necesaria para cooperar con el sistema legal de EE.UU y “lo que recibieron a cambio fue ser criminalizados por eso”.

“Desafortunadamente, hay miles de casos como el de Ivan en estos momentos”, dijo López. “Miles de vidas, de familias, están siendo destrozadas”.

El responsable de Comunicación de Juntos, Miguel Andreade, destacó que la situación de la pareja no solo muestra cómo la administración Trump tiene como objetivo ir a por los inmigrantes y la gente de color, sino también la comunidad LGBTQ. “Es hora de ponerse firmes”, dijo.

“Sabemos que mucha gente está indignada por lo que está ocurriendo en este país”, dijo Andrade. “Ha llegado el momento de pasar a la acción”.

Chris Bartlett, director ejecutivo de William Way, explicó cómo la comunidad LGBTQ hace tiempo que reconoce la importancia de luchar por los derechos de la comunidad inmigrante. Prometió que su organización estaba plenamente comprometida con el caso de Nuñez y pondría todos los recursos y ayuda necesarios a su disposición.

“Esto va más allá de una conferencia de prensa”, dijo Bartlett. “Se trata de un tema de vida o muerte”.