Desde su fundación en 2018, Bezos Day One Fund ha distribuido más de 300 millones de dólares a cientos de organizaciones sin fines de lucro que prestan servicios sociales de gran impacto en comunidades de todo el país.

El esfuerzo fue creado por el CEO de Amazon y el hombre más rico del mundo, Jeff Bezos junto con su ex esposa Mackenzie Scott, y uno de los 42 galardonados en 2020 es el Congreso de Latinos Unidos del Norte de Filadelfia.

La subvención tiene un valor de 5 millones de dólares y está destinada a hacer frente a la inseguridad de la vivienda y a la falta de hogar en la ciudad.

"En el Congreso, sabemos el poder de un hogar seguro y estable - un espacio donde las familias pueden reunirse y pueden centrarse en la construcción de un futuro brillante de la autosuficiencia económica y el bienestar", dijo el Director Ejecutivo del Congreso Carolina Cabrera DiGiorgio sobre el premio. "Estamos agradecidos al Fondo de Familias del Día 1 por habernos seleccionado para que podamos seguir sirviendo y apoyando a las familias para asegurar que este derecho básico se haga realidad".

Filadelfia ha llevado por mucho tiempo el título de "La Ciudad Grande más Pobre de América", con una tasa de pobreza de más del 20%. Es una distinción que los líderes de la ciudad están tratando de borrar, pero el efecto de la pandemia de COVID-19 en 2020 ha lanzado una llave en algunas partes del plan, mientras que acelera otros aspectos.

En lo que respecta a la vivienda, desde que la pandemia golpeó a la ciudad en marzo y causó su cierre, algunos miembros del Consejo Municipal y otros líderes de la comunidad han advertido de un "tsunami de desahucios" que va a colapsar en la ciudad si no hay una moratoria o vías alternativas para el pago de la renta.

Hasta este momento, Filadelfia tiene una moratoria que se extiende hasta el final del año y actualmente está intentando extender partes de su Ley de Protección de Viviendas de Emergencia, que fue aprobada en junio.  

Pero no ha sido sólo el gobierno de la ciudad el que ha luchado contra la crisis de vivienda pendiente. Las organizaciones comunitarias y sin fines de lucro de toda la ciudad también han proporcionado tanto asistencia directa para la vivienda como orientación para los recursos de vivienda durante toda la pandemia.

En el Congreso, hay una rama entera de sus servicios dedicada a proveer asistencia de vivienda a la comunidad.  

Según los datos proporcionados por la organización sin fines de lucro, ha brindado a 565 familias asesoramiento en materia de vivienda y asistencia para el alquiler desde que comenzó la pandemia. 

"A todas se les ha asignado un consejero de vivienda, pero la demanda es interminable", escribió Julia Rivera, directora de asuntos externos del Congreso, en un correo electrónico.

También escribió que una gran parte del asesoramiento en materia de vivienda gira en torno a la vivienda justa y los derechos y responsabilidades de los inquilinos y propietarios.

Para sus otros programas de asistencia de vivienda, hay 65 clientes activos en el programa de Oportunidades de Vivienda para Personas con SIDA (HOPWA) del Congreso, 29 en su programa de Reubicación Rápida, y 12 que participan en su programa de Reunificación de Reubicación Rápida, que está en asociación con el Departamento de Servicios Humanos de la Ciudad de Filadelfia.

La organización sin fines de lucro también ha llevado a cabo talleres virtuales sobre la propiedad de la vivienda durante la pandemia.

Con el subsidio de $5 millones, el Congreso aún está determinando cómo asignar mejor el dinero entre sus programas existentes, pero tampoco ha descartado iniciar nuevos programas de ayuda basados en nuevas investigaciones y modelos relacionados con el tratamiento de la falta de vivienda.

"También esperamos conectar y trabajar con los líderes y socios de nuestra comunidad en este espacio para asegurar que los fondos se utilicen de manera intencional y efectiva, así como en armonía con otros recursos y oportunidades relacionados", escribió Rivera.

Este artículo forma parte de Broke in Philly, un proyecto de reportaje en colaboración entre más de 20 organizaciones de noticias centradas en la movilidad económica en Filadelfia. Lea todos nuestros reportajes como brokeinphilly.org.