Cuando Craig Spencer, voluntario de Doctors Without Borders, presentó síntomas del ébola, los oficiales empezaron a seguir sus pasos y a localizar a los que él pudo haber contactado, incluyendo sus vecinos hispanohablantes.

Spencer vive en el acomodado vecindario de Hamilton Heights, Manhattan, que es la casa de muchos puertorriqueños y residentes dominicanos. Fox News Latino reportó que aunque los oficiales han estado distribuyendo recursos en español e intensificado los esfuerzos de la información bilingüe, muchas personas todavía desconocen de cómo se propaga la enfermedad.

Una encuesta de Associated Press & GfK encontró que los neoyorquinos no están solos — uno de cada cuatro estadounidenses admiten que no entienden cómo se propaga el virus del ébola.

El ébola no está en el aire — con una tos, por ejemplo, no se transmite el virus. El período de incubación es de 2 a 21 días, lo cual explica cómo Spencer fácilmente había pasado las pruebas en Guinea y en el aeropuerto Kennedy antes de ir a casa y presentar los síntomas varios días después. Las personas infectadas son sólo contagiosas cuando están mostrando síntomas como vómitos o fiebre. Aún entonces, fluidos corporales infectados —vómito, diarrea, sangre, orina y la saliva — deben pasar por la boca de otra persona, ojos o cortaduras abiertas para que se propague la enfermedad.

Tres personas que tuvieron contacto con Spencer después que él presentó los síntomas están siendo monitoreadas en cuarentena. En África occidental, donde Spencer había tratado a pacientes con ébola, casi 5.000 personas han muerto del virus hasta ahora.