Zabeth Teelucksingh es una destacada viajera por todo el mundo. Tras realizar recientemente un viaje a Lituania para asistir a un simposio de Ciudades Patrimonio de la Humanidad, ha tenido ocasión de reflexionar sobre la ciudad en la que reside: Filadelfia.

"Una de las cosas que me llama la atención es lo afortunada que es Filadelfia por contar con una increíble variedad de líderes", afirmó durante su discurso de apertura.

Como presidenta y consejera delegada de la Asociación Global Filadelfia, se ha esforzado por honrar y celebrar a los muchos líderes que impulsan esta ciudad.

Desde 2015, ella y la organización lo han hecho a través de sus Globy Awards. 

La octava edición de los Globy Awards tuvo lugar el lunes 12 de diciembre en The Westin Philadelphia.

Los seis galardonados de este año fueron Jennifer Rodríguez (Liderazgo comunitario), Sue Jacobson (Liderazgo empresarial), el Dr. Donald Generals (Liderazgo educativo), David Seltzer (Patrimonio), Vik Dewan (Desarrollo sostenible) y Judith von Seldeneck (Trayectoria profesional). 

Como Presidente y Consejero Delegado de la Cámara de Comercio Hispana de Filadelfia, Rodríguez es el principal defensor de las más de 22.000 empresas hispanas de la región.

"A través de nuestros programas, actividades de promoción y políticas públicas, luchamos contra la pobreza, reducimos las desigualdades y fomentamos el crecimiento económico", declaró Rodríguez al recoger su premio. 

Para los latinos de la ciudad, abordar esos valores es de suma importancia. Esto se debe al hecho de que la tasa de pobreza latina se sitúa en el 40%, en comparación con el 15% de la población blanca, y teniendo en cuenta que los negocios propiedad de latinos generan 400.000 dólares menos en ingresos anuales que sus homólogos blancos.

"En la GPHCC creemos firmemente que el espíritu empresarial es una herramienta viable para crear riqueza y mejorar el bienestar de los latinos en Filadelfia", añadió Rodríguez.

Por eso es tan importante para la GPHCC abogar por las empresas de propiedad latina, porque ayuda a la economía en su conjunto".

"Como líderes empresariales, como líderes comunitarios y como residentes de la ciudad, debemos jugar por una economía segura, equitativa y robusta que no deje a nadie atrás", concluyó Rodríguez.

Como empresaria, fundadora y presidenta de Jacobson Strategic Communications, demostró su propia fuerza, dedicación y resistencia como presidenta de la Cámara de Comercio de Filadelfia durante dos de los años más difíciles de la historia.

"Una cosa de la que estoy absolutamente segura en estos dos últimos años es de nuestra capacidad colectiva para unirnos como comunidad cívica y empresarial, invertir en nuestros recursos, nuestra experiencia y nuestra determinación para hacer de Filadelfia un lugar que realmente esté a la altura de su promesa histórica y que es como Ciudad Patrimonio de la Humanidad", dijo Jacobson al recoger su premio. 

Al recoger el premio, el Dr. Donald Guy Generals, Presidente del Community College de Filadelfia, reflexionó sobre lo que significa para él y para su trabajo.

"El premio es una afirmación de la misión y los valores fundamentales del Community College de Filadelfia de crear participantes activos en la vida cultural de la ciudad, ayudando a abordar problemas económicos y culturales más amplios al reunir a estudiantes de una amplia gama de edades y orígenes", dijo.  

Utilizó algunos ejemplos clave del alcance que puede tener el CCP. Uno de ellos es la historia del Dr. Alfred T. Samura, que escapó de las guerras civiles en Sierra Leona y encontró en el CCP el programa de inglés como segunda lengua, así como sus programas de biología y química, un trampolín para continuar su carrera educativa en Penn y en el Meharry Medical College, que culminó en su puesto actual de cardiólogo en Cooper University Health Care. 

También se tomó el tiempo para saludar al congresista Dwight Evans, antiguo alumno del Community College de Filadelfia, que también asistió al acto y pronunció unas palabras. 

En el CCP, se celebra la diversidad y la inclusión, y la misión es proporcionar a los estudiantes de todo el mundo una vía para alcanzar plenamente sus objetivos educativos y profesionales. 

"Acepto este premio en nombre del profesorado y la administración de CCP, que abrazan este maravilloso valor de la globalidad y lo reconocen como una parte importante de la educación de cualquier persona", subrayó el Dr. Generals.

En 2015, David Seltzer fundó CraftNOW como una forma de reunir los activos culturales de la región y promover la identidad de marca de Filadelfia, concretamente en el sector de la artesanía y los creadores. 

En sus palabras, se trataba de "mostrar Filadelfia como la capital nacional de la artesanía".

Conocedor de los recursos históricos y las instituciones de Filadelfia, como el Clay Studio, la Universidad de las Artes, el PAFA, el Museo de Arte de Filadelfia y otros, Seltzer quería encontrar una forma de cohesionar ese sector a través de la programación, el marketing y la promoción.

"Al principio, CRAFTNOW se centraba en el turismo cultural, pero desde entonces nos hemos diversificado para patrocinar campamentos de verano de artesanía para jóvenes con nuestros socios programadores en 120 centros recreativos de toda la ciudad... Y estamos apoyando el mercado de los creadores asociándonos con empresas como NextFab para ofrecer formación empresarial, y trabajando con la Asociación de la Industria de la Construcción para conectar a los artesanos con los mercados comerciales", dijo Seltzer.

Para él, Filadelfia ofrece un entorno receptivo a varias colaboraciones innovadoras para mejorar la calidad de vida en la región, y su objetivo es llevar esa misión aún más lejos. 

Vik Dewan, que se jubilará en 2023 tras más de 16 años al frente del Zoo de Filadelfia, ha tenido tiempo de reflexionar sobre todo lo que ha logrado durante su mandato.

"El zoo de Filadelfia goza de una posición privilegiada a la hora de concienciar y crear compromiso en torno a las cuestiones del agua limpia, la energía limpia, la producción responsable, la acción climática y... el agua y la tierra", afirma Dewan.  

El zoo de Filadelfia es uno de los principales del país por su enfoque innovador. 

"Humildemente, podría decir que creemos que nuestro mejor trabajo y nuestras mejores ideas aún están por llegar. Por eso es tan importante y significativo para nosotros recibir este premio al desarrollo sostenible", añadió Dewan. "Está en el corazón de nuestra misión, en el núcleo de lo que creemos y donde creemos que podemos marcar la mayor diferencia".

Judith von Seldeneck cerró el acto recibiendo el Premio a la Trayectoria Profesional.

Con una carrera de más de 50 años, ha sido una de las más firmes defensoras de la mujer en el mundo laboral.

Originaria de Carolina del Norte, von Seldeneck creció en una época en la que las mujeres eran sobre todo secretarias, enfermeras y maestras, y muchas ni siquiera pensaban que la universidad fuera una opción.

A pesar de todo, dejó claras sus intenciones de ir a la universidad, y acabó ingresando en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill. 

Estudió ciencias políticas y empezó su carrera como asistente ejecutiva del entonces senador Walter Mondale. 

Sin embargo, ese papel le abrió las puertas; se hizo un nombre como pionera al llegar a Filadelfia una década más tarde, a principios de los setenta. 

En 1974, fundó Diversified Search Group, una empresa dedicada a ayudar a encontrar puestos profesionales para mujeres y a colocar talentos cualificados en puestos ejecutivos. A lo largo de varias décadas, convirtió la empresa en una de las principales firmas de búsqueda de ejecutivos del país. 

"Esta ciudad me ha acogido muy bien desde el principio", dijo von Seldeneck. 

Mientras reflexionaba sobre las innumerables mujeres a las que ha ayudado a lo largo de los años, no pudo evitar dar las gracias a su equipo, algunas de las cuales han estado con ella desde el principio. 

Dada la repercusión que ha tenido a lo largo de su carrera, sigue emocionándose al ir a trabajar cada día. 

"Tenemos un gran futuro juntos, y estoy deseando formar parte de él", proclamó von Seldeneck.

Los seis galardonados con el Premio Globy de este año representan la variedad de líderes notables que ofrece la ciudad de Filadelfia. Su impacto se deja sentir a nivel local y regional, pero también se extiende a la Commonwealth, a todo el país y al resto del mundo.

Cada uno de ellos es un excelente ejemplo de por qué Filadelfia es una ciudad Patrimonio de la Humanidad.