Cuando se trata de la diversidad en el liderazgo, California está particularmente retrasada, pero una nueva ley pretende arreglar eso. A pesar de que los latinos representan la pluralidad de la población de California en un 44%, representan menos del 3% de los consejos de administración de las empresas que cotizan en bolsa en California.

Esa impactante estadística se hizo pública a principios de este año por la Asociación de Directores Corporativos Latinos (LCDA), una organización que desde 2016 ha estado abogando y trabajando como un recurso para aumentar el número de latinos de EE.UU. en las juntas corporativas.

La LCDA publicó cifras sorprendentes sobre la diversidad de los consejos corporativos - o más exactamente, la falta de diversidad en los consejos corporativos - en ese estado, encontrando que de 662 empresas que cotizan en bolsa con sede en California, 233 eran todas blancas.

Esther Aguilera es la Directora General (CEO) de la LCDA. Recientemente apareció en Boardroom Governance con Evan Epstein, un podcast dirigido a los miembros de las juntas corporativas, para hablar de cómo su Asociación ayudó a aprobar la ley AB 979.

Epstein le preguntó a Aguilera sobre la falta de diversidad en la junta directiva de California, la AB 979, y una ley anterior de California, la SB 826, que trata de arreglar los problemas de diversidad racial y de género estableciendo cuotas.

Aguilera señaló que la SB 826 tuvo cierto éxito.

"Hoy en día, todas las empresas en California - excepto tal vez cinco - han añadido una mujer, al menos una mujer, y algunas han añadido más de una mujer." 

Pero principalmente, las mujeres añadidas a los consejos de administración de California eran blancas.

"Sin embargo, de los 511 puestos ocupados por mujeres en las juntas de California desde que el proyecto de ley se convirtió en ley, sólo 17 puestos en las juntas están ocupados por latinas de EE.UU., según el análisis de LCDA. Las latinas representan el número más bajo de cualquier grupo minoritario, en un estado donde la población latina es más del 39%, y en aumento", encontró un artículo en Fair Play Talks de marzo de 2020. 

"Las mujeres blancas constituyen el mayor número de nombramientos en la junta directiva con un 77,9%, seguidas por las mujeres asiáticas con un 11,5% y las afroamericanas con un 5,3%. La población asiática y afroamericana en California es del 15,3% y el 6,5%, respectivamente".

"Tienes que ser intencional si quieres ser inclusivo e incluir a las mujeres de color", dijo Aguilera a Epstein. "Echamos un vistazo a las empresas de California y encontramos que sólo el 13% de las empresas de California tenían un solo latino o latina en la junta directiva - el porcentaje de latinos en la junta directiva es menos del 3% en el estado. California está muy por detrás. Es el más grande en comparación con el nacional, así que se podría pensar que son dos o tres veces los números nacionales, pero no es así."

La SB 979 arreglaría este problema.

"Este proyecto de ley requeriría, a más tardar al cierre del año calendario 2021, que dicha corporación tenga un mínimo de un director de una comunidad subrepresentada, según se define," dice el texto del proyecto de ley dice. "El proyecto de ley requeriría, a más tardar al cierre del año calendario 2022, que tal corporación con más de cuatro pero menos de nueve directores tenga un mínimo de 2 directores de comunidades subrepresentadas, y que tal corporación con nueve o más directores tenga un mínimo de 3 directores de comunidades subrepresentadas".

La investigación, explicó Aguilera, llegó en un momento fortuito. Cuando el LCDA publicó datos sobre la falta de diversidad de juntas directivas en California, el senador estatal Christopher Holden comenzó a presionar para que se aprobara la SB 979 en la legislatura de California, y utilizó la información del LCDA para vender a otros legisladores la necesidad de la legislación.

El Gobernador de California Gavin Newsom firmó la SB 979 como ley el 30 de septiembre de 2020