En Filadelfia hay una amplia comunidad de propietarios de negocios diversos. Sin embargo, existen algunas disparidades que dificultan a algunos el crecimiento, la ampliación o incluso el mantenimiento de sus negocios. 

Una nueva asociación -la Coalición de Crecimiento Inclusivo- se ha reunido para ayudar a abordar esta realidad y abogar por un crecimiento empresarial más inclusivo y la creación de empleo en toda la ciudad.

"La Coalición para el Crecimiento Inclusivo es una coalición de organizaciones empresariales que intentan concientizar y hacer que el Ayuntamiento actúe para que la ciudad crezca económicamente en todos los áreas demográficos", dijo William Carter IV, vicepresidente de asuntos gubernamentales locales de la Cámara de Comercio de la Gran Filadelfia. 

La Coalición está formada actualmente por la Cámara de Comercio para el Gran Filadelfia, la Cámara de Comercio Afroamericana, el Consejo de Desarrollo de Proveedores de Minorías del Este, la Cámara de Comercio Hispana del Gran Filadelfia, la Cámara de Comercio Asiático-Americana, el Centro de Industrialización de Oportunidades de Filadelfia, Inc. y la Alianza Empresarial de Independencia. 

Ahora que la nación se encuentra en el tercer año de la pandemia y todavía en un período crucial de recuperación, la necesidad de hacer crecer la economía, reducir la pobreza, proporcionar servicios de calidad y empleos bien remunerados es aún más importante, especialmente en esta ciudad.

Un desglose de Filadelfia

Históricamente, Filadelfia ha tenido dificultades para hacer crecer las empresas locales y atraer a nuevos empleadores.

Hay muchos factores que contribuyen a ello, uno de los cuales es que Filadelfia tiene los impuestos más altos sobre los salarios en todo el país.

El impuesto salarial de Filadelfia es del 3,8398% para los filadelfianos y del 3,4481% para los no residentes. 

"Para contextualizar, nuestro impuesto sobre los salarios de la gente normal es más alto que la tasa de impuesto sobre los salarios más altos de la ciudad de Nueva York", dijo Carter. "Eso dice mucho".

"Si se intenta atraer puestos de trabajo o empresas a una ciudad, las empresas no quieren trasladarse a un lugar donde sus empleados van a tener que pagar más impuestos", añadió. 

Filadelfia es también la única ciudad importante de EE.UU. que cobra doblemente impuestos a sus empresas a través de la renta y los ingresos de las empresas (BIRT). Como resultado, muchos empresarios y empleados han optado por iniciar o trasladar sus negocios fuera de Filadelfia. 

En una reciente encuesta realizada en 2021 por las diversas cámaras de comercio, se determinó que el BIRT es uno de los principales indicadores del crecimiento y la expansión de las empresas. Además, el 80% de los encuestados expresó que bajar esos impuestos sería una de las acciones más favorables que la Ciudad puede tomar. 

"Si se trata de atraer puestos de trabajo o empresas a una ciudad, las empresas no quieren trasladarse a un lugar donde sus empleados van a tener que pagar más impuestos", dijo Carter. 

Una reducción de estos impuestos puede dar lugar a la expansión y atracción de empresas, a más oportunidades de empleo, a una mayor actividad empresarial y a una economía más próspera en general en Filadelfia. 

Además de estas distinciones, Filadelfia también tiene el menor número de pequeñas y medianas empresas per cápita en comparación con otras áreas metropolitanas, otras ciudades comparables superan a Filadelfia en el crecimiento del empleo del sector privado, y vio un aumento de la tasa de desempleo superior a la media en 2020.

Estas preocupaciones han sido relevantes mucho antes de la pandemia, y la Coalición para el Crecimiento Inclusivo tratará de producir resultados positivos a partir de esos datos. 

Llevarlo al Ayuntamiento

Como alguien que trabajó en el Ayuntamiento durante 16 años antes de unirse a la Cámara, Carter tiene una gran visión sobre cómo garantizar que la Coalición para el Crecimiento Inclusivo pueda tener un impacto real y duradero.

"Por lo general, si se intenta conseguir algo en el Ayuntamiento... hay que hacer una campaña en torno a ello, hay que hacerse oír", señaló.

Individualmente, las diversas cámaras se comprometerán a ser una extensión de las voces de las comunidades empresariales de toda Filadelfia. 

Colectivamente, las organizaciones que componen la Coalición para el Crecimiento Inclusivo plantearán sus preocupaciones y recomendaciones a los miembros del consejo que pueden crear políticas que vayan en la dirección de atraer más puestos de trabajo y oportunidades de negocio en Filadelfia. 

"Esta coalición es esencialmente un gigantesco embudo para llevar esas voces al Ayuntamiento para que puedan ser escuchadas y tenidas en cuenta", dijo Carter.

Añadió que uno de los mayores esfuerzos es conseguir que se incluyan reducciones de impuestos en el presupuesto municipal de este año.

Una ciudad en recuperación

La pandemia sigue teniendo un profundo impacto en las empresas de toda la ciudad.

Carter destacó el principal objetivo de la Cámara: hacer de Filadelfia un buen lugar para los negocios y el desarrollo económico. 

"Por supuesto, la pandemia fue una emergencia sanitaria y económica, por lo que fuimos realmente decisivos a la hora de trabajar con el Ayuntamiento para ayudar a hacer llegar a las empresas la información sobre los programas que les ayudarían a planificar la ayuda y a obtenerla", dijo. 

"Algunas empresas estaban preparadas para una recesión y otras no, y lo más importante que podíamos hacer durante ese tiempo -porque había mucha desinformación- era asegurarnos de que éramos una fuente de información precisa y fiable que llegaba a la comunidad empresarial".

Aunque las repercusiones económicas -que dieron lugar a cierres temporales o permanentes, despidos, cesantías y traslados a plataformas digitales- fueron notables, la pandemia también ha tenido algunos aspectos positivos.

Gracias a la determinación, el compromiso y la resistencia, algunos empresarios han podido ver cómo sus negocios no sólo sobreviven, sino que sobresalen. 

"Se trata de personas que construyen empresas que forman parte de nuestro ecosistema, pero su éxito no se produjo de la noche a la mañana", dijo Jennifer Rodríguez, presidenta y directora general de la Cámara de Comercio Hispana de Filadelfia.

"Hubo mucho trabajo duro, innumerables pruebas y tribulaciones, noches de insomnio y lágrimas, y probablemente más de lo que quieren admitir", continuó. 

A través de todo ello, varios propietarios de negocios pudieron ganar impulso y contratar trabajadores para ayudar a crear el éxito.  

La Coalición para el Crecimiento Inclusivo tratará de crear esas oportunidades, haciendo de Filadelfia una ciudad más atractiva para todas las empresas. 

"Ese crecimiento es lo que quiero para todos los propietarios de negocios de Filadelfia en toda la ciudad y en todos los barrios", dijo Rodríguez. "Especialmente durante este periodo de recuperación, debemos centrarnos en políticas que promuevan el crecimiento empresarial inclusivo y creen puestos de trabajo locales".