Como hijo de inmigrantes cubanos, Ozzie Areu nunca soñó con una carrera en Hollywood, a pesar de haber crecido en California. 

En una entrevista al LATimes, Areu asegura quería ser policía y no estuvo tan lejos ya que fue guardia de seguridad en los estudios Warner Bros., sin embargo, ahí mismo consiguió, por error, trabajar como asistente personal de Brad Pitt.

Más de 25 años después, Areu dirige uno de los estudios de cine más grandes, en propiedad y de operación latina, de Estados Unidos: una gran locación en Atlanta que planea convertir en un campus de medios inclusivo para defender a grupos latinos, mujeres y otras minorías que deben reinvidicarse dentro del mundo del entretenimiento. 

Su compañía Areu Bros. tiene como objetivo expandirse a diferentes formatos, no solo en la gran pantalla y la TV, sino en digital, a través del streaming, la música y los videojuegos, con historias que rompan con los viejos estereotipos del Hollywood. "Las minorías quieren vernos a nosotros mismos en diferentes roles, no solo el mecánico, el jardinero, la mucama. Siento que tengo una oportunidad única de construir una compañía de medios compuesta por personas que reflejan el mundo en que vivimos", afirmó Areu al LATimes.

Después de trabajar durante muchos años para su antiguo jefe y mentor, Tyler Perry, Areu dejó su trabajo el año pasado como presidente del estudio con la ilusión de ampliar el modelo de negocios de Perry a una sección transversal más que visibilizara minorías latinas y voces femeninas, sin dejar de entender la necesidad de voces blancas y masculinas para desarrollar cualquier tipo de historia.

Areu es un empresario con una gran cantidad de conocimiento adquirido, ya que no solo ayudó a Tyler Perry a crear su imperio mediático, también está en contacto con un pequeño número de latinos que ha establecido compañías de producción cinematográfica en las últimas décadas, tanto así que ahora son mucho más pujantes que años atrás. Desde el cineasta Robert Rodríguez, quien cofundó Troublemaker Studios; a Jennifer Lopez con Nuyorican Productions, donde se producen películas, televisión y contenido en línea en Los Ángeles hasta Eva Longoria con UnbeliEVAble Entertainment, una productora de películas, televisión y documentales.

Areu Bros., una empresa incipiente con solo unos 12 empleados a tiempo completo y 8 a tiempo parcial, no tiene definido producir contenido original hasta el segundo trimestre de 2020. Una parte central del plan de negocios de Areu es alquilar su lote que tiene un espacio para usos múltiples, cinco escenarios de sonido, un backlot suburbano de 11 hogares, varios edificios administrativos, hasta peluquerías y vestuarios.

En muchos sentidos, el ascenso de Areu en la industria del entretenimiento podría parecer improbable. Según afirma el propio empresario fue después de tomar un trabajo de verano como guardia de seguridad con Warner Bros, que consiguió un trabajo como jefe de seguridad en la serie de televisión Friends. Luego, una de las protagonistas de la serie, Jennifer Aniston, lo ayudó a ser contratado como asistente personal de su pareja en aquel momento, Brad Pitt. A partir de ahí, se convirtió en asistente ejecutivo de Ellen DeGeneres y luego en Tyler Perry. A los pocos años de trabajar con Perry fue que se incorporó a la productora a nivel corporativo, hasta llegar a ser el presidente de la compañía.

Dejar el puesto alcanzado el Perry Studios no fue una decisión fácil. Sin embargo, aprovechó su intuición y luego de que Perry cambió su estudio por una fabulosa base militar desmantelada, Areu tuvo la idea de comprar el estudio, y, aunque no podía permitírselo, intentó encontrar inversores que apoyaran su visión. Su antiguo empleador le dio su aprobación y consiguió inversores: el verano de 2019, la cantante Gloria Estefan se unió como socia.

Aunque Areu aún no ha comenzado con la producción para principios de 2020, ya está discutiendo proyectos de televisión con voces latinas en ascenso, como Vannessa Vásquez, actriz y productora texana que interpretó a una adolescente mexicana bisexual en East Los High, la popular serie de la cadena de streaming, Hulu, que posee un elenco completamente latino.

El empresario latino quiere interrumpir en la industria del entretenimiento tradicional e invertir en la creación de software y contenido digital, resaltando la importancia de las compañías cinematográficas en su negocio: “no estoy buscando reinventar la rueda. Estoy buscando asociarme con inversores y talentos que se preocupan por la diversidad y la inclusión".