La Cámara de Comercio Hispana de Filadelfia y su área metropolitana (GPHCC por sus siglas en inglés) ha elegido una nueva CEO.

El miércoles, la GPHCC anunció el nombramiento de Jennifer Rodríguez en sustitución de la antigua presidenta y CEO, Varsovia Fernandez, quien en octubre anunció que dejaría su cargo al terminar este año. Rodríguez empezará a ocupar su puesto el 4 de enero.

“Es un momento emocionante para la Cámara y una oportunidad para tomar como punto de partida la maravillosa labor transformadora que la GPHCC ha logrado bajo el liderazgo de Varsovia

Fernandez, ayudando a desarrollar la Cámara de una docena de miembros a los más de 600 con los que cuenta en la actualidad, y encabezando la creación de una marca que cumple un objetivo singular y necesario en la región”, dijo Louis Rodríguez, presidente de la junta directiva de la cámara. “Nos entusiasma la capacidad de Jennifer de liderar nuestra Cámara al próximo nivel, construyendo una base muy sólida”.

Jennifer Rodríguez, quien actualmente funge como directora ejecutiva de la Oficina de Inmigración y Asuntos Multiculturales de la Municipalidad (MOIMA por sus siglas en inglés) fue aprobada por los miembros de la junta directiva de la Cámara después de ser elegida entre un grupo “grande” de candidatos por un comité de  selección. “Es una decisión mayoritaria”, dijo Louis Rodríguez. “El comité también involucró a los exmiembros de la junta y líderes comunitarios. Esto nos permitió obtener la perspectiva de un forastero sobre los candidatos”.

Cuatro candidatos conformaron el listado final. Después, el comité midió la experiencia del candidato para manejar una organización no lucrativa, recaudar fondos, solicitar subvenciones y, por supuesto, dijo Louis Rodríguez, experiencia en la comunidad.

“Ella trae una perspectiva singular y conexiones amplias en toda la ciudad”, dijo Louis Rodríguez. “Ella tiene muchas buenas relaciones con muchas áreas diferentes en la ciudad”. Además de servir como directora ejecutiva de MOIMA desde su creación en 2013, Rodríguez también fue vicepresidenta de Servicios Financieros para la Corporación de Desarrollo Industrial de Filadelfia (PIDC por sus siglas en inglés) desde el 2001 hasta el 2008. Así mismo, sirvió anteriormente en la junta directiva de la Cámara y dice que está familiarizada con la importancia de la organización en la comunidad Hispana.

“Me siento honrada de tener la oportunidad de servir en esta posición en la Cámara y de mirar hacia el futuro para avanzar esta misión y construir sobre el trabajo que logró realizar Varsovia mientras ocupó su cargo en la GPHCC”, dijo.

Jennifer Rodriguez elogió el liderazgo de Fernandez durante un período de crecimiento sin precedentes para la Cámara. En general, los cambios drásticos están en la planificación. Fernández ha establecido un “buen cimiento” sobre el cual ella podrá ampliarse.

“Los primeros 100 días, al igual que en la Oficina del Alcalde, todos tienen un período de inmersión y un período de análisis”, dijo Jennifer Rodríguez. “A fin de cuentas la organización es una organización de membresía. Es crucial que le hablemos a nuestros miembros e interesados y descubramos qué es lo que necesitan”.

Con alrededor de 7.000 negocios latinos en el área, Jennifer Rodríguez dijo que la Cámara sólo tiene contacto con una parte de ellos. Además de los comercios latinos, hay otras comunidades diversas en la región de Filadelfia que están poco representados.

“Creo que construir asociaciones estratégicas beneficiaría a la comunidad latina y a todos en la ciudad”, dijo. “Pero para poder hacerlo, haremos lo que hice aquí con la Oficina del Alcalde y es salir a la comunidad latina y preguntarle qué necesita de nosotros”.

Aunque la organización ha crecido exitosamente, Louis Rodríguez cree que  uno de los desafíos que debe enfrentar es el de poder servir a los negocios más pequeños de forma adecuada.

“Nuestra oficina está aquí en Center City”, dijo. “Los pequeños negocios que no están en Center City sienten que no se les está sirviendo tan bien como deberían hacerlo. ¿Cómo deberíamos avanzar en cuanto a involucrar a todos estos negocios y prestarles servicios? Allí es donde entran las asociaciones”.

Si la cámara se puede asociar con otras organizaciones que sirven fuera de las áreas de la región, dijo Louis Rodríguez, entonces la cámara podrá servir mejor a quienes podrían estar fuera de su alcance.

“Lo más importante que debemos hacer ahora es escuchar mucho”, dijo. “Escuchar a la junta, escuchar a los miembros y escuchar a la comunidad. No vamos a ir a decirle a la comunidad comercial latina lo que vamos a hacer. Pero también haremos promesas serias con las que sabemos que los podemos ayudar”.