El 20 de julio de 2022, el think tank Third Way recibió a la secretaria del Departamento de Comercio de EE.UU., Gina Raimondo, para debatir sobre el futuro del espíritu empresarial en Estados Unidos. La sesión fue moderada por la corresponsal de CNBC Ylan Mui.

Esta conversación se produce después de que el Senado aprobara un nuevo proyecto de ley para recaudar más de 50.000 millones de dólares para financiar la industria estadounidense de semiconductores, con votos divididos por 64 a 34. Actualmente, Estados Unidos importa de Taiwán el 90% de sus semiconductores, que se utilizan en una amplia gama de productos electrónicos.

La secretaria Raimondo estima que esta nueva industria -desde la creación de instalaciones hasta la dotación de personal, pasando por el desarrollo circundante que se producirá- crearía cientos de miles de puestos de trabajo en todo el país.

Por ejemplo, la secretaria Raimondo mencionó al gigante tecnológico Intel como una de las empresas interesadas en el mercado de los semiconductores. Se calcula que cada instalación en la que se fabrican semiconductores tiene el tamaño de un campo de fútbol, si no más, y requiere varios cientos de personas trabajando durante años para construirla.

Una vez construidas, otras empresas que utilizan semiconductores en sus productos seguramente construirán cerca de estas instalaciones para acortar y reducir los costes de la cadena de suministro. Esto crearía núcleos de empresas que se desarrollarían alrededor de cada fábrica, aportando nuevos puestos de trabajo y empresas consumidoras de los semiconductores.

Pero a medida que se crean nuevas empresas, tanto en la industria de los semiconductores como en otros sectores, sólo el 2% son de propiedad negra, el 6% de propiedad latina, y los hombres poseen tres veces más empresas que las mujeres. 

Para la secretaria Raimondo, esta industria en desarrollo será una excelente oportunidad para promover a los empresarios de color y a las mujeres empresarias. También señaló que el proyecto de ley incluye una disposición para dar preferencia a las empresas propiedad de mujeres y personas de color que deseen contratar con la industria.

La secretaria Raimondo quiso destacar la Agencia de Desarrollo de Empresas de Minorías (MBDA), una oficina del Departamento de Comercio dedicada a proporcionar asistencia técnica a las pequeñas empresas propiedad de minorías de todo el país, con 35 centros empresariales en todo el país. Se lamentó de que, de las 56.000 personas que tiene el gobierno federal, sólo 100 personas estaban en esta oficina. 

Sin embargo, ahora que el Congreso la ha reautorizado y la ha hecho permanente, la MBDA quiere poner en marcha nuevas iniciativas y ella quiere ampliar esta oficina.

Una de las iniciativas es la Enterprising Women of Color Initiative (Iniciativa de Mujeres Emprendedoras de Color), que pretende formar y proporcionar asistencia técnica a las mujeres de color en los negocios. 

Otra iniciativa es un programa piloto de colegios y universidades para proporcionar financiación, apoyo, formación, planes de estudio y cursos para que los diversos empresarios aprendan y se desarrollen.

En su último punto de debate, la secretaria Raimondo abordó la cuestión de si ahora es un buen momento para que los empresarios se lancen a crear su propia empresa, o si deben esperar a ver si el año que viene hay recesión.

Con dos puntos clave, la Secretaria Raimondo disuadió de la idea de una recesión inminente, aunque dejó claro que habría aguas agitadas por delante debido a la inflación.

El primero fue que no veía ninguna razón para una recesión profunda, sosteniendo que el mercado laboral, el balance del consumidor estadounidense y la demanda eran fuertes.

La segunda fue que, incluso si hubiera una recesión, muchas empresas fuertes se han fundado en recesiones, se han construido de forma eficiente y se han enseñado a sí mismas la disciplina financiera que les ha llevado al éxito cuando la recesión ha terminado.

Terminó diciendo a los empresarios que busquen ayuda en el Departamento de Comercio, la MBDA y la SBA para conseguir el capital que necesitan sus empresas.

Otro recurso para las pequeñas empresas mencionado durante el evento de Third Way es el Small Business Resource Navigator, que trabaja para comunicar y responder a las preguntas que puedan tener los empresarios.

El proyecto de ley sobre semiconductores pasará a la Cámara la semana que viene, donde la secretaria Raimondo espera que se apruebe.