En medio de la recesión económica y la crisis, saber español puede ser la llave para acceder a un empleo estable en agencias federales como la Patrulla Fronteriza o el FBI, que han intensificado su reclutamiento.

"Es un esfuerzo de reclutamiento extenso que estamos realizando en todo el país y Puerto Rico, mediante el cual pensamos contratar, para final del 2009, 11.000 empleados, entre agentes fronterizos y personal de apoyo", dijo Tara Dunlop, representante de Asuntos Públicos de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), en Washington.

Por eso, la agencia realiza ferias de empleo en distintas ciudades, como Orlando, Lakeland, Daytona Beach y Memphis, entre otras.

Una de las metas, explicó Dunlop, es diversificar aún más sus recursos humanos mediante un aumento en el número de minorías, como la latina, y de esta manera "cumplir con nuestra objetivo de crear una fuerza laboral que refleje la diversidad de los Estados Unidos".

Generalmente impopulares, pero respetados, los agentes fronterizos tienen la responsabilidad de vigilar las fronteras y de mantener terroristas y sus armas fuera de EEUU, pero también se encargan de hacer cumplir leyes, como las de inmigración.

Para llegar a ser uno de ellos, no sólo se precisa pasar por un riguroso proceso de entrenamiento, varios exámenes escritos y otras evaluaciones, contar con buena moral e integridad, sino que además, hay que saber español, o estar dispuesto a aprenderlo.

"El español es un componente necesario para lograr el trabajo de patrullero (fronterizo), y si no se conoce este idioma, la persona debe estar dispuesta a entrar en nuestro programa de 40 horas de clases de total inmersión en español, del cual saldrá equipado para comprender y entender lo básico del idioma", aseveró Dunlop, quien indicó que el 53 por ciento de estos agentes es de origen hispano.

Un patrullero fronterizo puede contar con un salario de entre 36.000 a 46.000 dólares anuales el primer año, y tiene el potencial de ganar hasta 70.000 dólares por año después de sus tres primeros años de servicio, y beneficios que incluyen seguro de salud, de vida, planes de retiro y hasta un 25 por ciento de pago adicional por horas extras.

Aunque los esfuerzos de contratación se concentran en emplear más agentes fronterizos, también cuentan con otras posiciones disponibles, aseguró Dunlop.

"Las personas que no se sienten cómoda cargando un arma de fuego pueden lograr empleo en otras áreas como ciencias de computación, recursos humanos y de apoyo a misiones, entre otras posiciones de oficina", aseguró la funcionaria federal.

La CBP que desde enero realiza ferias de empleos en distintas partes del país, tendrá su próximo evento en Memphis, Tennessee, este sábado, en el hotel Crown Plaza, de esa ciudad; del 21 al 26 de abril estarán en Lakeland, y el 3 de julio en Daytona Beach, en el centro de Florida.

Al igual que CBP, la Oficina Federal de Investigaciones (FBI, en inglés) también busca miles de personas para ocupar diversas posiciones y participar en misiones críticas dentro de esa organización, de acuerdo con una reciente campaña de reclutamiento, que la agencia calificó como "el bombardeo de contratación de nuevos empleados más grande en nuestros cien años de historia".

La razón, según John Raucci, de la División de Recursos Humanos del FBI, "es la de traer a bordo a más gente con habilidades en áreas críticas como idiomas y ciencias de la computación, también estamos buscando profesionales en una variedad de campos, y a quienes cuenten con un deseo profundo de ayudar a proteger a nuestra nación contra terroristas, espías y otros que desean hacernos daños".

Raucci señaló que las posiciones dentro del FBI pueden ser en cualquier lugar de la nación y entre las habilidades deseables se encuentran además enfermería, consejería, vigilancia física, administración, mecánica automotriz, tecnología informativa, especialistas en huellas digitales, ingenieros eléctricos y análisis de inteligencia, entre otros.

El FBI cuenta con un Programa de Diversidad, mediante el cual hace hincapié en la contratación de mujeres y minorías, que en la actualidad representan cerca del 25 por ciento de su fuerza de más de 33.000 empleados, de los cuales hay 2.266 agentes hispanos, de acuerdo con el sitio de internet de esa agencia.

FBI también realiza una serie de ferias de empleos a través de distintos estados.

Asimismo, los que no alcancen a llegar a estas ferias pueden visitar el sitio en la Internet usjobs.gov, donde encontrarán todas las plazas disponibles en distintas agencias federales, así como una breve descripción de los requisitos y las responsabilidades de las mismas.