El artista Moe Brooker falleció a la edad de 81 años a principios de este mes, el 9 de enero, tras una breve estancia en el Hospital Mercy Fitzgerald.

Brooker fue un líder y artista conocido a nivel nacional que trabajó como pintor, educador y líder cívico. Era un miembro destacado e influyente de la comunidad artística de Filadelfia.

Se le consideraba una figura destacada dentro de la comunidad de artistas negros de Filadelfia, dijo Richard Watson, director de exposiciones del Museo Afroamericano de Filadelfia.

Al reflexionar sobre las artes negras en Filadelfia, Watson calificó a Brooker de "un paso adelante en cuanto a no secularizar su arte para reflejar cualquier tipo de punto de vista étnico".

El arte de Brooker se definía como abstracto, y se decía que era único en su uso del color para formar obras abstractas. Con el tiempo llegaría a presidir la Comisión de Arte de Filadelfia.

En su papel de Comisión de Arte de Filadelfia, Brooker guiaría el panel encargado por la ciudad con cuidado y atención.

El arte abstracto producido por Brooker se componía a menudo de diferentes formas, patrones y líneas resaltadas por su vibrante uso del color.

El pintor creció en el sur de Filadelfia como el menor de siete hijos. En 1963 obtuvo un certificado de artista en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania. 

Obtuvo la licenciatura y el máster en Bellas Artes en la Escuela de Arte Tyler de la Universidad de Temple.

La carrera educativa de Brooker avanzó cuando fue nombrado profesor asistente en la Universidad de Virginia en Charlottesville. Al año siguiente ascendió a un puesto de profesor asociado en la Universidad de Carolina del Norte.

El pintor se formó como educador, pasando por cursos en varias instituciones. Brooker enseñó en el Instituto de Arte de Cleveland, la Academia de Bellas Artes de Pensilvania, la Academia de Bellas Artes de Tianjin y el Moore College of Art and Design, entre otros.

Tras su impactante etapa como educador, que se jubiló en 2012, se ha dicho que muchos estudiantes acabaron manteniendo el contacto con Brooker tras su graduación.

La obra de Brooker se ha expuesto en diversas colecciones públicas. Ha recibido varios premios y reconocimientos, como el Premio al Legado 2011 del Museo Afroamericano de Filadelfia.

El 22 de enero se celebró un funeral privado para Brooker en la Primera Iglesia Bautista Africana. Se está planeando un funeral público para una fecha aún no anunciada en febrero en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania.

El padre de Brooker era pastor. Algunas de sus primeras influencias se formaron a través de la familia, la expresión de la iglesia negra y su conexión con su familia.

En una ocasión se citó a Brooker diciendo que su obra exploraba "la alegría del espíritu humano".