El 7 de enero, Da Vinci Art Alliance y Lightbox estrenaron una nueva exposición fotográfica en la International House of Philadelphia.

Bajo el título de "Lens on Latin America", la muestra explora temas de los años 60 y 70 en América Latina, una era definitoria en la historia moderna del continente.

"Hubo cambios en todas partes", dijo David Acosta, curador de la exposición.

A pesar de dejar su país natal en Colombia a fines de la década de 1960 para ir a Estados Unidos, Acosta siempre se mantuvo al tanto de la escena artística y cinematográfica de América Latina, lo que lo convierte en la persona perfecta para organizar la nueva exposición fotográfica.

"Aunque me mudé, siempre me mantuve conectado", dijo Acosta. "Me enamoré de eso."

Políticamente, los años sesenta y setenta produjeron algunos de los peores dictadores en las historias de muchos países latinoamericanos, junto con revoluciones arrolladoras. Sin embargo, en medio de toda la agitación, surgió una identidad latinoamericana distinta.

Para Sonia González, una artista con dos piezas en "Lens on Latin America", esa identidad se fundó a través de la lucha.

"Fue una experiencia de aprendizaje encontrar genio, y lo que sacrificaron para encontrar ese genio", dijo.

Ejemplos de este genio son novelistas como Gabriel García Márquez y Carlos Fuentes, nuevos cineastas cubanos como Tomás Gutiérrez Alea y La Generación de Ruptura en México.

Cada foto presentada en la exposición es una exploración de esa lucha y descubrimiento.

Las dos piezas de González representan no solo sus humildes comienzos en Puerto Rico, sino también su resistencia a través de la fe.

"Crecí católica cuando la iglesia era la respuesta a todo", dijo. "De esa conexión espiritual surgieron la fuerza y la emoción que se incorporan a mi trabajo".

Acosta también enfatizó cómo "Lens in Latin America" comunica lo invisible o de lo que rara vez se habla en los Estados Unidos. Uno de esos silencios es la intervención de su propio gobierno en muchos de los gobiernos de América Latina durante los años sesenta y setenta; muchos de los líderes que estableció para detener la propagación del comunismo se convirtieron en dictadores.

"Hay una lucha que no muchos estadounidenses ven como resultado de los efectos negativos de la política exterior de los Estados Unidos", dijo Acosta.

En el proceso de profundizar en esa historia, la exposición también rompe la burbuja estadounidense que representa a América Latina como una tierra lejana.

"A solo 90 millas de distancia existe un mundo completamente diferente", dijo Acosta refiriéndose a Cuba.

Pero más allá de educar a los estadounidenses sobre la historia y el impacto de la cultura latinoamericana en los años sesenta y setenta, también ofrece la misma perspectiva para los miembros de la comunidad Latinx.

Donde el trabajo de González exploró el terreno común que muchos encuentran en la fe, el trabajo del fotógrafo Tony Rocco en "Lens on Latin America" ​​abarca una parte omitida por muchas sociedades latinoamericanas.

Aunque nativos de Filadelfia, los padres de Rocco son de Colombia, donde aproximadamente el 10 por ciento de la población es negra o afrocolombiana. En toda América Latina, hay aproximadamente 130 millones de afrodescendientes, o un cuarto de la población total. Sin embargo, esa demografía también representa aproximadamente la mitad de las personas que viven en la pobreza extrema en el país.

Mientras que la población latinoamericana durante los años sesenta y setenta luchó contra la opresión, las fotografías de Rocco en "Lens in Latin America" ​​sugieren que esas luchas fueron acompañadas por el mismo descubrimiento del genio de aquellos que aún experimentan esa agitación.

Mientras que la década de 1980 se destacó más en su mente, los años 60 y 70 reflejaron el desarrollo de Rocco al tomar las fotos que se muestran en la exposición.

"Fue una época de tremendo crecimiento", dijo, "y cuando tomé esas fotos estaba explorando y aprendiendo mucho sobre mi herencia latina”.

Gonzalez y Rocco son solo dos de los 17 artistas, tanto Latinx como no-Latinx, presentados en "Lens in Latin America". La exposición estará abierta hasta el 22 de marzo.